作者:灯子
隐约听到几声中年男人的声音。
没一会后,门就被打开了,这位被称作吕先生的人面相疲惫,身穿着和村长差不多的粗布麻衫,留着八字胡,外在气质看上去倒更像是璃月人。
他门一开,两个青年眼睛一亮,把他推着走了出来,吓得他还以为怎么了,直到来到祈和村长面前。
“咦,老村长,还有这位——”吕先生不禁喃喃自语道:“清水出芙蓉,天然去雕饰。”
如此佳人,配得上这诗词!
黑发紫瞳,容姿端丽,一身简约官服恬静柔和,宛若雨后的琉璃百合般,这般气质容姿,放在璃月那便是让商绅们豪掷千金博得美人一笑都愿意。
得想个办法问问什么来路,吕先生恭敬道:“不知姑娘芳名,找在下有何事?”
“承蒙先生夸奖,叫我祈就好,这次来是为了与你确认你与鹿仁贾、萧斌亿,沈贸炳,宁徐玎等人一起投得联名委托是否属实。”
少女镇静自然,取出委托,从中念了几个名字,随后看他的反应,似乎有些意外的样子。
“这,祈小姐,啊不,祈大人!我等良民,怎敢欺瞒官府呢!”
吕先生连忙摆了摆手,语气诚恳,甚至急得连官府都说出来了。
“请放心,我并没有怀疑你的意思,只是惯例询问,以及问一些其中细节,请你如实回答就好。”
祈点点头,随后看向村长。
“啊,商议要事,不如就去老翁家里吧,还算宽敞,也没有闲杂人等。”
在老村长牵头下,一行人来到村长家,还正如村长说的,确实宽敞,没甚家具,只有简单的床铺,炊具,以及老旧的榻榻米。
少女坐在唯一一个坐垫上,村长本想退出去,被祈喊停,希望他在也提供些判断依据,而吕先生也恭恭敬敬坐在少女对面,一五一十的说明情况。
这伙贼寇据说是一个自称浮浪人的奇怪家伙创立的,但听闻很久前就没了消息,而这帮人也对外宣称是浮浪人组织,浮世人若浪,汇聚可成涛。
再就是和少女知道资料都差不多,最近销声匿迹了有段时间,而吕先生他们一伙都是被抢过的倒霉蛋,但好在逃了命。
不过俗话说得好,退一步越想越气,而且货物没了,他们也没钱回去,只好待在绀田村,帮忙捣弄些农活,吕先生之所以被称为先生。
则是他算是少有的识字多些的,村长雇了他教教孩子,偶尔也会帮忙出谋划策,就这么还真让他们赚了点钱,靠着他去和璃月商会的人谈判(其实是老乡卖惨)让他们愿意高价收了些绀田染回璃月卖,给换了余粮好过冬。
再就是些零零碎碎的小道消息,比如这群贼寇身上的武器保养的很好,至少不像是那些落草为寇,吃饭都成问题,还想保养武器?
很显然是有什么据点,或是某些家伙偷偷养着他们,而且目的明确,跑路也利索。
有这本事去天领奉行或者勘定奉行混口饭吃,虽说坐不到被家族成员把控的高位,但养活自己应该不难。
但就是这样的一批人,明明成员不少,每次还都能侥幸逃过天领奉行的追捕。
倒不如说,更像是故意吊着天领奉行。
一般来说,成员多了,鱼龙混杂,底下的人管控不好,露了马脚引来官兵追捕是大多杂鱼贼寇们的常见问题。
更别提这群浮浪人还和盗宝团联盟,逮不住你浮浪人,我还抓不住几个毛手毛脚的小贼?
但抓得那些盗宝团成员冤枉的要死,一个个都说不知道,以前是有听他们有人和浮浪人一起搭档干活,但似乎出过分赃不均的事情,被砍了,后面也没打听到哪个同行还跟着他们混。
“我了解了,感谢你的配合,这件委托幕府会尽快解决,如果追回货物会通知你。”
虽然大家都知道一般被抢走的货物,大多不可能再有追回一说,毕竟他们手里也有门路,不管倒卖给黑市还是自己用都行,甚至有时候数额大官府也会抽一些走,但吕先生还是连连点头。
“不打紧不打紧,这会子我们也都放下了,若是能追回最好,若不能追回我等也绝无怨言,只希望幕府官兵大人们能将他们绳之以法,还我们一个公道。”
“自当如此。”祈将委托书收回,认真的向他点点头承认道。
“那么在下就心满意足了,先告辞了。”吕先生拱了拱手,面带微笑离开了。
绀田村长也捋着胡须,评价道:“吕先生性格温厚纯良,与合伙的另外几位赚了钱,前些天便贴了钱让他们回离岛重新考虑生意之事。”
“绀田村长这么说,那祈也放心了。”对于这位老翁,少女很敬佩,能带领绀田村的一村之长她还是信赖的,正当少女准备回去时,她突然想起来什么,认真道:“对了,过来时,我听闻村长说村内似乎有人进了贼寇的团伙?”
“...唉,也不是什么羞耻的事,老翁颜面早已丢光,您诚恳待我们,我们同样也不会多加隐瞒,确有此事。”
绀田村长抿了口苦茶,嘴角苦涩。
“这些孩子我这一村之长没能照顾周全,也无力阻拦,他们约了一伙偷偷夜里跑了,只听闻最近有人看到他们在影向山边缘那边游荡,也不知究竟遭了什么孽,让我绀田村出了这样的混账,祈大人难道是想......?”
他想到了什么,连忙连声劝道:“这些贼寇为非作歹,平日里横行霸道为祸乡里,人数恐怕是更多了,祈大人孤身一人还是小心为上,回去稻妻城内从长计议。”
虽然知道这灾乱年代,敢孤身一人来到绀田村的少女绝对有所依仗,但老人还是架不住担心。
这身娇体贵的女娃娃,虽然没看到护卫的人,但说不定就在哪里躲藏着,但让祈大人就这么去涉险,别说是被伤着了,看到他们老翁都觉得脏了大人的眼。
“您放心,我自有分寸。”
祈温柔的笑道,对于他人的关心她总是会回以同样的温暖。
“那么,打扰了,后续或许会再来烦扰,还望见谅。”
“无碍,无碍,祈大人愿意来是我们的荣幸,老翁自当扫榻相迎。”
绀田村长同样笑开脸,皱纹都舒展不少。
离开了村长家,祈没有停歇,马不停蹄往影向山那边走去。
只留有绀田村的村民们望着少女娇弱的背影越走越远。
“这...村长,真的不跟上去吗?万一祈大人遇到了什么贼人可怎么办啊!”
“对啊,这样太危险了!”
下午跟着的两个青年焦急道。
“你们的心意是好的,但帮不上祈大人,而且村内秋收刚过不久,还有诸多事情需要人手。”
绀田村长的话很冷漠,无情,但却很现实。
“祈大人能孤身一人到这必然有所依仗,而她远比我们聪慧,我们能想到的,祈大人只会想的更远,莫再操心了,散了该干嘛干嘛去吧。”
“而且,你们忘了那个在影向山的小子吗?”
村长的话让村民们神色一僵。
“您是说和天狗混在一起的小子?”
“听说是叫岩藏来着?”
“前阵子似乎住在柴门家来着。”
这个名字似乎有着别样的魔力,让大家安静了下来。
“没错,他也在影向山那边,所以若有缘,应当能帮上祈大人的一忙。”
“不愧是村长,考虑的真周到。”
“好了好了,既然有岩藏小子在,那应该不是问题,以他那性格,应当会与祈大人好好商谈乃至助一臂之力。”
最终,村民们各怀心情离开,只有几个青年面露不舍与犹豫,但还是看着村庄咬咬牙不再多想,转头进了村子。
老村长则是背着手,拄着拐杖一步一步走回家去,背影拉得瘦长。
他还有一件事没与村民说。
那个少女...与大御所大人长得十分相似,不,除了稍微稚嫩些,简直就像是一个模子刻出来一样。
这究竟是怎么回事,真相太过骇人,绀田勘之助不敢多想。
他只想安安稳稳的在绀田村度过余生。
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第10节 第十章 影向山
日至响午,出来绀田村时头顶的大太阳正挥洒着热度。
即使是祈也不喜欢这样的天气,不过幸运的是,绀田村不远处便有一条从影向山流淌而下的溪流,走在溪旁倒是十分凉爽宜人。
从影向山处流淌而下的溪流除开正下方那处较为大的瀑布,以及小河床,汇入绀田村周围的溪流并不深,大概踩入水中也只到脚踝处。
一步入这条溪流旁,就渐渐得能感觉到一丝寒意,连带着枝头长着红叶的树渐渐稀少,顺着溪流直走,大概耗费了一个时辰,祈停下了脚步。
自从步入影向山的地界,似乎有某种无形的力量遮蔽了天光,周遭的树木无一都染上了寒色,凄清枯寂。
未曾下雨却有着浓浓的迷蒙烟雾,空气里的水汽很重,似欲流欲滴,她那身官服的袖角似乎都被沾湿了些。
小溪变成了山溪,涓涓细流,溪水清澄荧澈,蜿蜒穿行。
几株冷松屹立在路边,根据地志文记录,这边似乎还有一间神社,这里供奉着十分重要的,用于大祓的镇物。
不过因为地界偏远,外加没什么村庄,唯一最近的官方组织,神里屋敷还隔着一座山头,这件镇物存放在此许多年了。
听闻也有设下结界防一些蟊贼,外加是天狗的地盘,这么多年了倒也没出过事。
而绀田村这群落草为寇的人,为什么要选在这种地方游荡呢?
要说打劫这里人烟稀少,甚至根本见不到几个商旅,运气差一点还会遇到巡山的天狗,他们难道就不怕被当场羁押归案?
天狗们虽然不爱与人相处,但终究与人保持着一丝联系,被抓住肯定少不了被送到稻妻城去,传闻幕府也有一支由天狗组成的番队。
那么换一种角度考虑呢?
如果他们就是为了躲藏,而待在这个地方,一方面以天领奉行的行事方式绀田村长为了避免生事,不一定会告诉他们这群人的行踪。
那样线索便会中断,退而其次,就算要到了情报,天领奉行浩浩荡荡这么一群人,对方只要不傻都知道肯定会躲起来,到时候以影向山这边崎岖的地界,队伍根本没办法待太久,不仅消耗军粮更是只会扑个空。
这也是祈为什么要进入影向山的地界的理由,人要生活自然离不开水,有水的地方自然有人的足迹,他们在影向山边缘游荡自然也需要个落脚的地方。
那么这个地方不会离水源太远,这条从影向山顺流而下的溪流就是他们最好的补给点。
另一方面,影向山唯有进入地界内后,才有终年不散的雾气,以及突变的天色,外加随时可能从夜色里出现的天狗。
出于考量,那群贼寇会选的位置便只有位于三角之势的通往荒海的偏僻山路。
而少女所要去的神社那一侧,不仅方便隐蔽她的踪迹不被外出的探子发现,在西北方向走一些还可以直观的看到往荒海走的商路。
“啪嗒!啪嗒!”
不知从何处传来,隐约能听见沉闷的敲响,以及簌簌的、破开风声的动静。
影向山这处地界太过寂静,那种声音虽是划破了这份寂静,但却空荡回响,若是常人在这里恐怕会以为见了鬼吧。
循着直感,祈往着影向山下供奉着镇物的神社走去。
路过层层交叠,沾染孤寂之水,显得有些破旧,底下长着青苔的鸟居,甚至能看见几座胖乎乎的地狐雕像,幽幽闪着蓝光。
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