作者：远方来
亚莉.琼斯一脚踹开自家的房门，很是疲惫地躺在沙发上。过了片刻，她叫了一声：“小白。”
一道毛茸茸的白影立马从桌子底下跑了出来，纵身一跃，落在亚莉的腹部。亚莉被压得闷哼了一声，苦笑地揉了揉白巨侠的脑袋，道：“你都多少斤了，这么大一只猫，想压死我啊？”
白巨侠脑袋歪了歪，装作听不懂她的话，满脸的天真无邪。
亚莉揉搓着白猫，缓缓地叹了一口气：“有时候我在想，世界上是不是真的存在那种无法破获的案子。”
将政府的执法权外包给私人，是洛伊斯的一项壮举。这听上去有点儿离谱，但作为资本主义的大本营，洛伊斯人确实有这样天才般的创意，不止是执法权，就连能源、公共交通等大量社会公共服务，洛伊斯都交给了私人企业来做，而且至少在目前这个阶段，还没出现什么明显的问题。
亚莉作为首都圈最有名的侦探，自然是警察局的合作常客。只不过数年前，连续发生的生物实验室破坏案，让亚莉感觉遇到对手了。
最开始，那个作案的破坏分子确实留下过一些蛛丝马迹，但每当亚莉等人沿着那些线索追查下去的时候，查着查着就发现，线索中断了。就好像是对方提前得知了她的举动，于是及时转移了一样。实验室里的监控魔法总是被第一个破坏，追踪类的合成兽每次一进入作案现场，就会莫名惶恐，不敢追踪。
她仿佛是在追查一个无形的幽灵。
这个案件被定性为是“间谍案”，目前的怀疑对象是艾尔瑞人——艾尔瑞是洛伊斯人的老对头了，洛伊斯甚至专门编出过上百个笑话来讽刺艾尔瑞。如果发生了什么坏事，又
找不到真凶，那么怀疑艾尔瑞准没错。
但问题是.......他妈的艾尔瑞人到底是用了什么手段？！是专门特化后的高智力小体型间谍合成兽吗？艾尔瑞人的生化技术居然高到这种地步？？
洛伊斯通过政治手段严厉谴责了艾尔瑞，而艾尔瑞死活不承认——废话，他们当然不会承认！反正两国在这件事上，已经打嘴炮很久了，艾尔瑞越是否认，洛伊斯越坚信，这他妈必然是艾尔瑞的手笔。洛伊斯有仇必报，这个恩怨，迟早要偿还。
帝国合成兽研究所的实验进度屡次遭到破坏，因为迟迟拿不出成果，所以后续试验经费也就迟迟批不下来。而且因为一再发生的间谍案，研究所理所当然地要求提升实验室的安保等级——这当然也是要钱的。
洛伊斯的政治光谱可以分为两派，一派是自由党，一派是社会党。两派政治理念有所不同，但只要是对方支持的，那另一方必然反对。合成兽研究所是自由党支持的研究机构，而眼下国会中恰巧是社会党占据优势，社会党人就借此攻击研究所，说你们连成果都拿不出，还想要钱？不批准！
社会党人将合成兽视作鸡肋，认为只有魔导机械才是战争的明智之选。
其实他们并非不知道合成兽在一些地方具有得天独厚的优势，但因为这是自由党支持的项目，所以社会党必须反对，也必然反对。只要可以抬杠的地方，两个党派就一定会撕个你死我活，但洛伊斯人对这种政治制度还相当骄傲，认为这是洛伊斯可以“自我纠错”的体现。
总之，已经被钻出不知道多少个空子的合成兽研究所，得不到任何资金和人员的支持，无法改变现状，破坏案件一而再再而三地发生，已有四五年了。自由党人心急如焚，却也没有办法，只能一而再再而三地向亚莉施压。亚莉疲惫不已，你们催我干嘛，我也没办法啊。
巧妇难为无米之炊。你们都这个样子了，我能怎么办？
亚莉絮絮叨叨地和白猫讲起自己的这些烦恼。
白巨侠静静倾听着亚莉的诉苦，心里则在想：他依旧没找到自己的老婆。
但是.......白巨侠还没放弃。被解救出来的妖类已经组成了一个活跃在暗中的同盟，他们将自己的组织称为“解救者”，以城市的下水道系统为据点，四处作案。于是数年过去，“间谍案”愈演愈烈，大部分合成兽研究实验室，都被解救者们光顾过了。
只剩下一个地方。
洛伊斯皇家大学生物研究实验室........
但是那里，至少有两个九环法师。
第一百七十三章 艺术之都，鲜花之城
自从见过了一遭陈长生之后，顾时雪心中就充满了一种莫名的紧迫感，因而也就失去了游览观光的兴致，急匆匆地赶路。她想早点去洛伊斯，找到凯奥先生，请他出手解除陆望身上可能存在的“气机锁定”。
但陆望倒是和顾时雪说，不必这么着急。毕竟陈长生如果真的想追上来，那么他们俩跑得再快也没用，而反过来，陈长生如果不着急，那么他们俩至少还有一个月的时间，也不需要如此紧迫。
陆望同志很有一种泰山崩于前而面不改色的镇定。
毕竟若是真的泰山崩于前，那直接考虑投胎就可以了。
顾时雪一想，也有道理，于是就稍微绕了个路，前往艾尔瑞的首都鸾尾花城。那个和她在列车上相遇的女画家法琳娜如今应该就在哪里，时隔将近两周，也不知道人家眼下如何了。
而且顾时雪本身，对鸾尾花城也满怀着期待。
艾尔瑞是个很传奇的国家。它是这个世界社会主义的发源地，也是世界上第一个推翻了国王的“共和国”。它的首都鸾尾花城同样久负盛名，被人们称之为艺术之都。鸾尾花是艾尔瑞的国花，象征着优雅与高洁。艾尔瑞人用鸾尾花的品格自诩，并用鲜花装点着自己的首都，因此鸾尾花城，也有鲜花之城的美誉。
如果世界上真的存在“乌托邦”，艾尔瑞人认为，那必定就是他们的鸾尾花之城。
这座城市也确实有资格骄傲。因为现代城市几乎就是鸾尾花城定义的：它拥有全世界第一个邮政系统、第一个公共交通系统、第一个垃圾处理系统、第一个发达的下水道系统以及第一个路灯系统。
后来所有的发达城市，几乎都是照着鸾尾花城的样子在发展。
这种强大的影响力甚至吹到了大洋的彼岸，九夏的东郡、西府等共管地，都在争夺一个“东方鸾尾花城”的称号，仿佛若不如此，就不能显示出自己的繁荣和先进。
这样的城市，会是何等的繁华，何等的瑰丽？
但顾时雪一进城，迎接她的就是一股浓郁的尿骚味。
顾时雪呆滞了半晌，就看到一旁的墙角处，有个男人正在对着墙根撒尿。
顾时雪感觉自己的大脑都像是要停转了，过了好几秒，才反应过来，然后开始后退.......后退了十来米，左右看了看地标和路牌。没错，这里的确是鸾尾花城，全世界知名的艺术之都，艾尔瑞的首都。
再看看那个撒尿的男人。
确实是在大街上撒尿.......
顾时雪嘴巴微张，愕然了片刻，有些痛苦地捂住了自己的眼睛，低着头匆匆地往前走。她感觉自己的眼睛脏了。
走出一段路，越过那个在光天化日之下冲墙角撒尿的男人，顾时雪小心翼翼地将手指缝张开一丝，往外看去，前方的大街上，遍地垃圾，人畜的粪便堆积如山，老鼠正在垃圾之间欢快地穿行。
顾时雪感觉有点儿崩溃。
不是.......这.......这是哪个平行世界的鸾尾花城吗？我是穿越了吗？艺术之都？鲜花之城？就这？？
陆望趴在她肩膀上，一边抬起爪子捂着自己的鼻子，一边饶有兴趣地对顾时雪道：“现在是什么感觉？”
顾时雪闷闷地道：“我感觉很幻灭.......”
陆望笑道：“鸾尾花城是世界上最早的现代都市，但它的问题就是，它太早了。这座城市的许多东西已经是快一百年前的产物，它在当时确实优越，但却也已经跟不上时代的发展了。世界上毕竟没有永世不变的先进。”
顾时雪捂着脸，叹道：“道理确实是如此.......但这也太离谱了，我怎么感觉这鲜花之城，甚至还不如龙城整洁啊.......”
陆望摇头笑道：“骄傲自满就是会这样的。我倒不是想告诉你这个道理，而是想让你看到，西洋人其实也会这样。这种画面，你大可以写进自己的书里，甚至还应该用相机拍下来。眼下国人对西方充满一种不切实际的幻想，我们正应该用自己的见闻录来好好给国人祛魅。”
顾时雪深吸一口气：“也是。”
一提到相机，顾时雪倒是突然想起来一件事——唐娟曾经说要让她带个相机回去来着，但她一直都忘了买。也不全是忘了，就是怕麻烦，觉得相机这么大个东西带着颇不方便，就想等回程的时候再买一个。但如今听陆望这么一说，顾时雪忽然觉得，这相机其实早就该买了。她一路上见到的景象，都应该拍下来。
顾时雪揉搓着自己的脸颊，道：“先去找找法琳娜吧。”
......
法琳娜来到鸾尾花城，已经有好几天了。在最初来到这里的时候，她也和顾时雪一样经历了一种幻想的破灭，但过后反而是松了一口气。
——法琳娜一直挺贫穷的，见识的最多的，也就是阴沟深巷里那些脏兮兮的街道，和鸾尾花城没什么不同，因此看见这种肮脏，反而让她生出了莫名的轻松感。如繁华与光洁，往往就意味着更高的生活成本
，如果这座城市真的光鲜亮丽如传闻中一般，那她恐怕会自惭形秽，然后就要担心自己的钱够不够在这座城市里生存下去了。
虽说真实情况并不如传闻中那般美好，但鸾尾花城被称之为艺术之都还是有些道理的。这座城市的的确确是艺术家最为富集的地方，在一些富人的帮助下，城市里有个“格温顿画社”——名为画社，实际上是一个属于画家的互助协会，会资助一些贫困的画家，还好经常组织一些画家互相学习的沙龙。
画社名字中的“格温顿”是地名，也就是鸾尾花城中的格温顿区。那是鸾尾花城内外环的交界处，有许多贫穷的艺术家都居住在这里。不过，这地方最出名的反倒并非艺术家，而是鸦片类药物和红灯区的泛滥。
艾尔瑞并不是一个卖淫合法的国家，但对于这些事实上存在的红灯区，警察和政府全都睁一只眼闭一只眼。其实鸾尾花城的中心城区真的很华丽也很整洁，脏乱得始终是外城区，内城区是真正的人间乌托邦，可是居住在其中的那些富人，从来不曾将目光投向这里。生命的艺术就是在这种贫穷和破败之中诞生的。
法琳娜在画社的帮助下，找到了一处很便宜的房间。她还有个室友，叫做约娜。约娜来自于一个艾尔瑞南部的乡间小村，那里的房屋破败，道路泥泞，年轻人们最好的出路就是去附近的城里打工，而女人们没有出路，她们唯一的念想就是找个男人嫁了。她的父亲经常酗酒，喝醉了就打约娜和她妈妈。
四年之前，十七岁的约娜认识了一个男人，那个男人告诉她，女人在鸾尾花城也能轻松找到工作，每个月至少有七八个银元的薪水。她心动不已，就和自己的几个闺蜜姐妹一块儿坐上了那个男人的车，来到鸾尾花城，然后就成了酒馆的妓女。在刚刚来到这座城市的前几个小时，她就开始被迫接客了。
在那段时间，她被人像是猪猡一样塞在小房间里，和其他的女人挤在一起，房间小得如同笼子一般，只有床和马桶，其他的什么也放不下。她们每天都要被强迫接客，有些时候，一些客人还会用吸毒来助兴。四年过去，约娜染上了毒瘾和很严重的疾病，也是因为这个原因，她十分“幸运”地被踢出了那个卖淫的组织——她已经不太好卖了。
但即便如此，约娜依旧没有别的谋生手段。她没有受过教育，身体也被搞坏了，就连想进工厂都做不到。因此，在离开那个卖淫窝点之后，约娜依旧只能通过出卖自己的身体来赚钱，她提供那种最最低贱的性服务，赚到的钱大半都用来买鸦片，剩下的一部分，除了自己吃饭之外，她都会寄回自己那个贫穷乡下的老家。
她不会写字，但是会拜托朋友帮她写信。在信里，她对母亲说自己很好，已经赚到钱了。
其实她的身体正变得越来越糟糕。
在和法琳娜成为室友的第四天，法琳娜给她画了一幅画。约娜非常高兴。第二天醒来的时候，法琳娜发现约娜躺在自己发霉的床铺上，怀里抱着那副素描，安详地死去了。
第一百七十四章 大浴场
约娜死了三天之后，法琳娜才终于凑够钱，将她安葬。有个好心的牧师听说了这件事，帮她操办了一个简单的葬礼，念了一段悼词，而且还没收钱。
法琳娜稍微消沉了一段时间，就重新振作了起来，更加努力地画画。她始终记得顾时雪对她说的那些话，艺术是为了人。她是个长期混迹在社会底层的画家，约娜的故事不是她了解的第一起苦难，这些生活在底层的人们，她们死了之后，好像就真的从世界上消失了一样，卑贱地腐烂在泥土里，没谁会记得她们。
所以，法琳娜心想，所以她才要努力地去画，将这些故事全都记录下来。这样，或许有一天，社会的目光真的会投向那些弱势的人们。
这一天，法琳娜正在屋里修改一副画，有敲门声响起。她全神贯注，一时间没注意到那声音，敲门声于是又来回响了好几遍。法琳娜思绪顿时被打断，有些不满地叫道：“谁啊！”
敲门声稍微停顿了一下，然后又响起来。法琳娜叫道：“来了来了。”急匆匆地跑去开门，结果门一打开，外面居然没人。她愣了一下，心想，肯定是附近的熊孩子在捣鬼！她顿时有点儿气急败坏，咬牙切齿地重重将门关上，还没扭头，一双手从背后忽然伸过来，捂住了她的眼睛：“猜猜我是谁？”
法琳娜呆了一下，不可思议地叫道：“瑟妮娅！是你吗？！”
“怎么一下子就猜出来了.......”顾时雪讪讪地松开手，笑吟吟地道：“没劲。”
法琳娜半是惊喜，半是情怯地转过身去。顾时雪穿着一身格子条纹的风衣，头戴一顶时下流行的网纱羽毛小礼帽，脖子上系着丝巾，优雅得如同一道清晨初升的阳光。
法琳娜一下子都不会说话，嘴巴张了又张，终于道：“你.......你怎么知道我在这儿的？”
顾时雪笑道：“我去那个格温顿画社专门打听了一阵，才找到你这儿来的。”她说着，扭头朝四周望去，似乎是想打量一下这个房间。法琳娜也不知道为什么，一下子红了脸，急急忙忙地扑到自己的画上，想要将画收起来，顾时雪好奇地探过脑袋：“这是什么？”
画上赫然是她——准确地讲，就是上回在火车上，法琳娜说还没画完的那一副，目前似乎正在上色。法琳娜脸红得几乎冒烟，用身子挡住顾时雪的目光，结结巴巴地道：“我、我还没画好，下次画好了再给你看！”
又问：“你、你不是在教廷国吗，怎么也来鸾尾花城了？”
顾时雪笑道：“四处旅行嘛。教廷国小，又对九夏人不太友好，没啥意思，我就跑到艾尔瑞来了。”
法琳娜问道：“那、那你会在这边呆多久？”
顾时雪琢磨了一下：“两三天吧？”
“两三天........”法琳娜想了想，欣喜道：“好啊！两天之后，我们画社正好会举办一场的沙龙，你能不能陪我一起去？”
顾时雪歪了歪脑袋，疑惑道：“可我又不会画画？”
“没关系！”法琳娜笑道：“又不是只有画家才能去参加那个沙龙，我们带些朋友一起去也是挺正常的事情。画得再好，也要有人欣赏嘛！”
顾时雪点头道：“那行。到时候你带我去就是了。”
又道：“你这边，是只有你一个人住，还空着一张床？”
法琳娜微微一怔，循着顾时雪的目光，看到了房间里空出来的另外一张床铺。约娜死了之后，因为没钱第一时间安葬，所以在那几天内，就只能裹在被子里慢慢发臭。而在将约娜安葬下去之后，她就将约娜留下的被褥都拿去烧掉了，这会儿床上空空荡荡的，只有一个床板。
法琳娜犹豫了一下，道：“原本还有个室友，叫约娜的，前些天.......染病死掉了。”
顾时雪愣了一下，道：“抱歉。”
“没事。”法琳娜一想起约娜的事情，就感觉有一口气像是堵在胸口，忍不住深深地呼吸了一口。顾时雪待她平静下来，道：“我在这里住几天？”
法琳娜眨了眨眼睛，迟疑了一下子，才道：“不.......不太好吧？我这里又脏又破，还有老鼠.......不适合你的。”
顾时雪哈哈大笑，饶有兴趣地道：“你觉得我是什么人，是吃不了苦，还是受不了脏？我以前住过的地方，可比这里糟糕多了。至于老鼠嘛，嘿，我不是正好带着只猫？”
顾时雪笑吟吟地低下头去。陆望大惊，抬手指了指自己：“我？抓老鼠这种事情我可干不来啊！”
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