作者：桃鱼
就在那两名远去的信徒背后，叶晓的身体慢慢化作飘渺的虚影。
过了不到一秒，像被剪辑出来的画面一般，一个完好无损的叶晓又出现在了半空。
只可惜刚好是出现在污水道上方，他反应很快手脚并用，还是不可避免扑通一声掉了进去。
等再扒拉回岸边，一身的衣服已经湿透。
叶晓随手召出一团漂浮的火焰，作为精通阶的元素法师，这样的小把戏对他来说已是信手拈来。
火光照亮了四周沾满血污的地砖，和已有些年代的青灰石墙，被拖过来时经过的甬道就开凿在墙上，狭长黝黑，一眼望不到头。
这条水道似乎是人工凿出，引自穿过城中的蓝龙江支流，就是不知道下游去向何方。
接着，叶晓的身边空气发生微微的抖动，一道空间裂隙张开，一只纤细的小手从裂隙中伸出，将一枚戒指丢进叶晓掌心。
艾拉那边反正已经用不到万象指环，而这边难得已经潜进了塞缪尔隐修会的大后方，正好一会儿找个信徒顶替下身份。
噢对，还有个家伙也得顺带捎过来，免得她误以为自己发生什么事。
这么想着，传送门再次打开，这次那纤细的小手却是拎着一只金毛小猫放到了叶晓的肩膀上。
“咦！？把我丢到这里来干什么，好臭啊这地方！”格蕾蒂亚一出现就开始骂骂咧咧，鼻头边的小胡须也跟着一抖一抖。
“这里是塞缪尔隐修会的老巢，我可能会需要猫猫女仆大人的帮助所以请艾拉把你送了过来。”叶晓假意去拎那小肥猫的后颈，“不过女仆大人要是不愿意的话我还是把你再送回去吧。”
“哎！”小猫两只爪子即刻扒住叶晓的衣服，“真拿你没办法！看在你往日侍奉的份上，我就勉为其难帮你这一次！”
“好好好，那多谢女仆大人了。”叶晓笑了笑。
……
就在叶晓于塞缪尔隐修会的地下探索之际。
位于国立贵族学院，整整一天都没能等到叶晓出现的斯卡蒂，终于在日落时收到了来自侍卫的汇报。
“殿下，学院外有位叫李城的冒险家称要见您，他说自己是叶晓先生的朋友。”
叶晓先前和斯卡蒂讲过有关李城的事情，这番闻言，这位大皇女便急匆匆赶到了学院的门口。
那里，果不其然，几名七曜会的成员正在等候。
“晚上好，尊敬的殿下。”看见大皇女出现在学院门口，李城便摘下帽子，率先向斯卡蒂发出问候。
叶晓和他也说过有关这公主殿下的事情，听说心眼很小脾气又很臭，所以尽管知道叶晓和对方很熟，李城还是考虑尽量表现的礼貌一些。
“啊晚上好李先生，不必多礼，你是叶晓的朋友吧，”斯卡蒂反倒没有在意繁文缛节，只是神色匆匆地问道，“……是发生了什么事吗？”
她有种不详的预感，毕竟这还是第一次七曜会的成员直接来找她。
李城看着斯卡蒂的目光，轻轻叹了一口气，随即道：“殿下，叶晓他……失踪了。”
“介于他在离开前的嘱咐，他若失联，七曜会需要替他来暂时辅佐您……”
“等下等下！！”斯卡蒂揪住李城的衣领打断了对方的话，焦急的语气已经顾不上礼节，“你先说清楚什么叫失踪了！？为什么会失踪！？他明明昨晚还和我一起在学院来着！……”
“抱歉殿下，具体的情况我也不清楚，”李城露出为难的苦笑，“您或许也知道，叶哥他本来就老是去出一些需要独来独往的任务，我们来找您，也只是遵从他在失踪前留下的嘱托……额，殿下，您没事吧？不至于不至于，我们只是暂时和他失联了而已……”
李城遵照台词说着说着，蓦然发现少女微红的眼角沁出了些泪水，赶忙调整语气安抚。
“可他昨天明明说了今天会来找我的！他明明答应了我的！！”斯卡蒂咬牙，小手狠狠抓住李城的衣领摇晃，“骗子！！！”
“不是，殿下，他只是发生了些意外暂时失踪了而已，又不是……挂了，倒也不用那么担心。”李城擦了擦头上的汗，“这可还有外人，殿下，您得稳重。”
李城这里一边说着，一边还在系统中和叶晓抱怨：
【圣女大人的狗2：哎哟，我真服了叶哥，你家这公主殿下脾气也太急了！还好我说你只是失踪，我要真按你要求的说你狗带了，我怕是要被她杀了……你就不能老实告诉她说，你在做什么一时难以脱身的任务吗】
【夜宵：斯卡蒂正和塞缪尔诊所的人合作，这家伙心思比较单纯，我怕她被小皇女那边的人看穿，只能麻烦哥们你帮我先扛下了】
还一点叶晓没说的是，斯卡蒂毕竟是要成为国王的，趁这个机会，让她也有不依赖自己能独自面对皇选的坚强。
这样做或许会有点对不起斯卡蒂，但对于这个国家而言，有个会因为身边缺少某人心态就容易爆炸的国王并不是好事。
趁这个机会让斯卡蒂成长一番，也算不枉费他的苦心。
第一百四十八章 好兄弟
只可惜，这只是叶晓理想上的结果。
过了片刻，李城看着大皇女在自己的安抚下抹掉眼角的泪水，总算是轻舒了一口气。
“殿下，您要镇定，叶哥肯定也不希望您在这关键时刻乱了阵脚。”
“抱歉，李先生……刚刚是我激动了。”斯卡蒂略带歉意的松开了李城的衣领，甚至向对方微微鞠了一个躬。
“哎这可使不得，”李城摆手道，“殿下想明白就好，比起沉浸于慌乱，我们还有更重要的事情要做。”
还行还行，这大皇女也没叶哥说得那么夸张嘛，这不是很快就冷静下来了。
“李先生，你说的对。”斯卡蒂点点头，目光坚定起来，“现在不是慌张的时候，还有时间，我们得赶紧找到叶晓。”
“是的……哎，不对。”李城愣了愣，忽然意识到好像哪里不太对劲，“等下，殿下，我意思是……”
“你去皇城守卫的总部联系艾萨克，告诉他停下手头的事情，指派所有人手全力寻找叶晓。”斯卡蒂拉过身边的侍卫开始有条不紊的发号施令，“你去找阿尔伯特公爵，请求公爵和皇家骑士团一起找人……”
“不是，殿下，我的意思是我们现在应该专注于皇选……”
“皇选？噢，对！……”
“是的，如今时间紧迫，我想我们还是先把有限的人力投在皇选上……”
“那边那个，你现在就去皇宫联系雷蒙兄长，告诉他若能帮忙找到叶晓，我愿意退出皇选……”
“别啊，殿下！”李城眼睛大瞪。
不是，这事情发展怎么和叶晓说的不一样啊？？
“殿啊，叶哥他只是暂时失踪而已，不必那么兴师动众……”
“你是他的朋友你都不担心他有没有遇到危险吗！”斯卡蒂语气坚定，“万一他正在等着我们，要因为放弃寻找，而导致错过了救他的时机怎么办！？”
李城人麻了，感情这大皇女不是冷静下来，而是彻底上头了，不得已，赶紧用社区系统把这意料之外的状况通知给叶晓。
正在错综复杂的地下水道摸索的叶晓，看见李城的消息登时一阵头大。
【夜宵：要不……你还是告诉她其实我死了？】
【圣女大人的狗2：别吧兄弟，这话说出去我怕不才是真要死了】
【夜宵：……坏，我这里遇到点情况，那边靠你了兄弟，想尽办法稳住她就行】
【圣女大人的狗2：不是，就是稳不住才找你啊！】
【喂！？叶哥！！】
这时候溜了！？
李城傻眼了，眼看大皇女将自己的侍卫都安排出去，他喉头微动，还是赶忙让同行的七曜会成员将其拦下。
“李先生，这是什么意思！？”这自然引发了斯卡蒂的不满，一双眼睛看过来仿佛要冒出火光。
“那个……那个……”李城挠着头，咽了口唾沫，“我突然想起来，叶哥其实前面有说过，如果他失踪，不必为他担心……”
“这怎么可能不担心！”
“他留了后手，只是可能要多花点时间才能回来，”李城擦了一把额头上的汗，微微握拳，玛德，兄弟不仁那就别怪我不义了，“而且他之前还和我说过一个事，虽然那件事他让我别告诉殿下，但我觉得，此时必须得说了……”
“什么事？”
“他说待皇选结束后，他就会向殿下求婚。”
斯卡蒂听着，不由得愣了一下，随后眼睛大睁，一抹绯红浮上脸颊，“真……真的？”
“千真万确，殿下，我以叶哥的名义担保！”李城笑道，“所以殿下，您要冷静，不用担心他，全力以赴参加皇选吧。您想啊，您为女王治下的帝国肯定才是他所希冀的家，要让那四皇子登上王位，搞得整个国家乌烟脏气，你们又怎么能安心成家！”
“成……成家什么的……”斯卡蒂双手捂住变得红彤彤的脸蛋，“好吧，我……我知道了。”
在李城用叶晓的信誉贷出一堆大饼后，被哄得头晕脑胀的斯卡蒂终于是冷静下来，放下了对叶晓的搜寻，继续专注于备战皇选。
【圣女大人的狗2：这边搞定了叶哥】
【夜宵：牛啊李城，怎么做到的，回来请你吃饭】
【圣女大人的狗2：哈哈，小事，不值一提，你那边放心行动】
……
虽然经过了个小插曲，七曜会最终还是成功和大皇女达成合作，辅佐皇选。
但因为李城不是国立贵族学院的学员，所以大皇女将议事的地方从学院搬到了七曜会的临时驻地府邸。
这块驻地背后还是艾拉用海薇尔家族的钱盘下来的，在上次听到李城说公会如今也需要驻地后，艾拉便找人安排了这事。
因而这座位于西城区繁华街道的府邸如今时常停满了豪华的马车，随着时间临近皇选，贵族之间的走动也越发频繁。
白天游说，晚上商议，在最后的几天里，众人时常商讨至深夜。
大皇女的才华在磨砺中逐渐展露，支持大皇女的声音在贵族圈层中也越来越多，并且，有了小皇女埃莉卡的加入，一些斯卡蒂先前未能料到的上层贵族也将旗帜倒向了他们这边。
另一边，艾拉也继续作为雷蒙皇子的辅佐官陪同着皇子四处游说，在改革派系中，光明圣女的政治才干更是声名远扬。
以至于坊间也有不少人开始说，这第二次皇选不仅是保守派与改革派的对决，也是大皇女和光明圣女的继上次剑术决斗后的又一次交锋。
这种传言当然让四皇子有些不爽，但无所谓，反正艾拉的胜利就是他的胜利，到时艾拉又不会成为国王。
……
很快，匆忙中四天过去，时间来到了皇选当日。
这一天的早晨格外的清朗，一排排奢华装潢的马车浩浩荡荡挤在通往皇宫的大道上。
斯卡蒂带着她这半个月临时组成的皇选团队抵达了皇宫。
比起数日之前只有她和叶晓孤零零走在皇宫中的窘态，如今被一众侍卫助理辅佐官众星捧月的她，看起来却是要更像领导者的多了。
第一百四十九章 皇选日
就如同初次皇选那般，宏伟威严的皇宫大殿中，以空荡的王座为分界，大皇女和四皇子的派系分立于两侧。
一边是身形高挑的大皇女披着璀璨如金的长卷发，着一袭酒红色古典长裙。
她的左侧，高大的皇城守卫统领艾萨克·尤金，披一身宽厚的黑裘，双手合掌柱着木杖，阴翳的面容上恰是一双锐利如鹰的目光。
而她的右侧，打扮得意外斯文的李城则穿着整洁华贵的燕尾服，脸上还挂着一个镶在金属圆框里的单片眼镜。
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