作者：桃鱼
沿着倾斜的坡度上，一排排伫立的便是村民们的房屋。但并非只有这座山头才有建筑，这里只是最密集和宽广的一片区域，应是村子中心。
从这里半空中用索道相连，像蛛网一样辐射出去到周遭剑锋一样矗立的更为高耸的山岩上，也能看见不少的房屋零零散散嵌于其上。
这便算是正式踏入了水钟村。
村中心的斜坡广场上便是村长的家，根据托林所述，此番遭受诅咒侵袭的，便是村长的女儿安妮。
也因此，在房子里不安等候着托林归来的村长，在老远看到他们一行人后，便迫不及待地出来迎接。
“欢迎诸位远道而来我们这偏僻的村落，我是水钟村的村长，也是实际的委托人。”
村长胡须花白，拄着拐杖，声音沙哑，“原谅我年纪不轻，不便跋涉这么长的路途去亲自邀请各位。”
“不必客气，村长先生。”
切茜娅作为小队队长很自然的承接了沟通的职责，“容我们稍作休息，就来查探一下您女儿的情况。”
从自由港城西一路穿林涉水，到水钟村花费了也有近四个小时的路程，这还是在遇到魔物不多的情况下，紧赶慢赶最后还爬了一段山路，众人也确实得先休整一番。
村长自也是理解，安排托林将众人就近带进一旁已经打扫好的山屋，并备了还算丰盛的菜肴作为招待。
“还好还好，我还以为还要走索道，去其他的山头。”
脸色苍白的大牙哥此时才开口道，方才走陡路的时候他可一直神情紧绷着，生怕脚下一滑。
让他再去走索道，和要他命也差不多了。
……
歇脚的山屋就在村长家附近，众人简单放置行李，分好房间后，稍事休整便又回到大门口集合。
叶晓惯例牵着艾格尼丝，在这陌生环境下，后者愈发一副战战兢兢的样子不敢离开叶晓半步。
村长随即便又来替众人带路。
他的楼房在周遭村民的房屋中并不显得突出，相反是座仅有两层的小屋，相较之下还更偏矮小朴素一些。
在此刻的大白天下，众人仅是刚走到门口，一股略带阴冷的气息便扑面而来。
叶晓抬头看了看，见二楼边角位置的几扇窗户都紧闭着，这股古怪的气息似乎便是从那里蔓延出来的。
而作为对魔力感知比较高的魔族切茜娅和修行圣光信仰的克洛伊，二人也都很敏锐地察觉到了这一点，目光不约而同看向二楼那处。
“诸位大人看来已经感知到了。”
村长见状，一边推门一边叹道，“有某种不洁的物事困扰我女儿已有许久，但我们一直未能找到应对的办法。”
“具体的，待各位上楼后便了解了。”
众人遂跟着村长进入屋内。
一楼的窗户洞开，阳光照入，能看见打扫的干净整洁，但房屋里却还是蔓延着一股难言的腥味。
待随楼梯行至二楼，这股奇异的味道愈发刺鼻。
二楼角落的房间，一扇厚实的木门被一把铁锁紧锁着，村长上前先是敲了敲门，轻声问道，“安妮，女儿？你醒着吗？”
“是我……父亲……”
得到了回应，村长这才小心翼翼的将门打开。
由于走廊比较窄，切茜娅这边乌泱泱六七个人没办法一下挤进去，因此叶晓他们先在外面等候，只有切茜娅和克洛伊与村长一同走进了房间。
而这位魅魔小姐，此番便看到内里一张小床上，一名被麻绳绑住了四肢的消瘦少女正躺在床上，脸上病态的苍白，显现出一副虚弱的模样。
少女身下的床单原本似乎应该是白色的，但如今能看到有一大滩仿佛黑色淤泥的东西将其浸染。
那奇异的腥臭味似乎便是这些污秽的淤泥发出的，不仅床上有，还有周遭的地板也到处都是。
“这些是什么……？”
切茜娅感觉这房间整块地板有些无从下脚，哪怕她再小心翼翼，总还是会不可避免的踩到那些肮脏的淤泥。
“我也为此困扰，冒险家小姐。”
村长面露苦涩，“若只是其本质的话，我取过一些观察，和海边挖出的泥土有些类似。”
“但它们并不来源于海里，而是来自我女儿的身体。”
第二十章 专业人士
“来源于身体？”
克洛伊愕然。
“是的……”
村长佝偻着身子，脸色黯然，“每到日落，安妮皮肤上便会渗出这种奇异的淤泥，行为也会同时变得……古怪。”
“她宣称自己感受到了某种呼唤，身体控制不住地便会去追寻那呼唤的来源。我们试过关窗锁门，但夜里总还是会让她跑出去……而这里的地形诸位也看到了，有一次差点从山崖上摔落，迫不得已，我们只能像这样将她绑在床上。”
“对不起……父亲……”
与此同时，床上的少女也发出一声低吟。
“不，这不是你的错，安妮。”
村长叹了口气，“诸位，我现在也只能倚靠你们了。”
“唔……有办法吗，克洛伊？”
切茜娅虽是魔族，但她也只是因而擅长些幻术，对这种诅咒一样的物事确实也没有太多头绪。
“让我试一下。”
克洛伊思索着，“说实话，这种奇异的诅咒我也未曾见过，怕是与某种不知名的邪祟有牵连。”
言毕，克洛伊让切茜娅退至门外，举起法杖唤出了圣光。
“于此向我主祈祷，谨以圣光的名义，求赐下净化一切污秽的神圣之力。”
话音落下，耀眼的圣光笼罩住床上的少女。
“啊！！！”
后者身子旋即颤动起来，四肢扭动，发出痛苦的呜咽。
青烟浮现，像是被灼烧一般，黑色的疤痕仿佛龟裂的花纹于少女苍白的皮肤上蔓延。
“安妮！？安妮！！！”
村长见状有些慌了神，忙冲上床前。
克洛伊即刻停下神术，眉头紧皱，“奇怪，怎么会这样？”
“怎么了吗？”
切茜娅听见动静，从门后又探出头来。
她作为魔族，面对净化圣光还是得规避一下的。
“净化圣光应该只会对混沌系的种族有伤害才对，怎么会灼烧到安妮？”
克洛伊道出诧异，“这不应该，除非……”
村长还在这里她不好直说，但她其实已经有些怀疑，眼前躺在床上的少女是否还是人类。
可一般邪魔附身人类，或者腐化人心，造成的都是精神上的影响，人本质还是人，不应会出现种族性质上的转变才对。
哪有诅咒能够把人类本身的种族都改变了的？
“这是堕化者。”
恰在此时，一个声音从旁边传来。
克洛伊转过头，却看见那头发潦草的男人，叶晓，面色淡然地说道。
“受到不洁的神力影响而发生的堕化，使得肉体和灵魂都发生不可逆转的扭曲。”
“怎么，你好像很熟悉？”
克洛伊皱眉。
“遇到过类似的事件。”
叶晓摩挲下巴，“简单说，这事情并不是一般的诅咒，而是有某种邪神在作祟了。”
“那你倒是说说要怎么解决？”
“通常来说，只有神明才能对付神明。”
叶晓隔墙看了一眼，他明明没有站在门口，却好像可以看见墙后少女的情况，“这位少女还没被彻底堕化，所以最简单的办法是让其被更高阶的神明力量同化，覆盖掉原来邪神施加的堕化。”
“圣光也是来自神力，不可以吗？”
切茜娅担忧问道。
“圣光和这种混沌系神力互相克制，对撞起来不够温和，她的身体和灵魂都会坚持不住的。”
叶晓解释道。
“那意思是，我们还得想办法再找尊邪神来处理这情况？”
克洛伊嘴角抽抽，“这怎么可能嘛，邪神欸，就算真找到了，我们能活着都不错了。”
“所以这方法虽然直接简单，但不太适用我们目前的情况。”
叶晓又说道，“还有一个办法会稍微麻烦一点，但更适合我们。”
“我怎么感觉你单纯就在胡说。”
克洛伊撅了撅嘴。
“这确实是比较高层次的知识，你听不懂也正常。”
叶晓耸耸肩。
“听你这话还瞧不起我来了。”
克洛伊双手抱胸，“那你来，我倒看看你处理邪魔能比圣堂还专业不成。”
“行。”
叶晓欣然答应，顺带将手中的绳子递给克洛伊，“那你先帮我牵下。”
“额？”
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