作者：桃鱼
萨麦尔嘴角微微勾起，“我方才只说了公司的目的是如此，但我或许还未跟你说过牧暗者的目的。”
艾拉眉头轻皱，确实，这两家能像现在这样同流合污，目标上总归得有个共同点才行。
如果公司集齐神墓的目标是脱离，那牧暗者他们想干什么？
“他们和公司一样收集生命之墓，实行祭礼，但他们的目标不是为了离开，而是控制。”
萨麦尔继续说道。
二人聊着，脚步已然抵达恶魔大军在此驻扎的营地前。
但这与其说是营地，不如说是从山头上突兀长起的一座火山。
炽热的气息扑面而来，大地上能看见流淌的岩浆正往四周蔓延。
这座火山显然并不是原本就在这里的，应是某种惊天动地的神术，令其从这片森林中巍然升起。
这对精灵和人类来说恶劣的环境却是地狱恶魔们的天堂，沿途能看见各种红皮恶魔扎堆成团在岩浆河边放声尖笑。
萨麦尔一边走着一边脚下张开了一道圆形的法阵，将艾拉笼络其中。
那股炎热的烈风这才有所消解，身边空气的温度也降了下来，不再那么令人不适。
“我们这是要去哪儿？”
艾拉看着周边越来越多的恶魔，不由得问道。
“你马上就会知道了。”
萨麦尔没有直接回答，而是继续讲解起方才的话题。
“牧暗者们认为，那尊终将导致世界毁灭的混沌之神，其实是可以控制的。”
“这并非异想天开，事实上，光明神也是这么认为的。”
“……控制？”
艾拉在语气中表现出一丝疑惑。
“没错，这其实并非牧暗者信徒们在异想天开，事实上，这也是光明神曾经的计划。”
萨麦尔解释道，“若能通过某种手段，赋予混沌之神灵智，或许就能让其控制住自身引发的灾厄。”
“给神明加上一个可以控制的意识……这真的是能做到的吗？”
听着艾拉的疑问，萨麦尔微笑着摆了摆手。
“‘神明’这个称呼，仅是生灵们对于未知且无法理解的强大存在的一个笼统的称呼，其本身并没有一个具体的定义。”
“此世间的神明看似举手投足间就能地动山摇，实际上也不过只是掌握了法则，超脱了的生灵。”
“而那个潜伏在虚空中毁灭一切的庞然巨物，尽管被称为混沌之‘神’，但本质上，祂并不存在一个真正的可被称为‘意志’的东西。”
“所以祂其实也并不是一个符合我们广义理解上的‘神明’，而更像是一场游荡在虚空的灾难。”
“你如今不会将台风或者海啸称为神明，但古代的人会，在某些部落的图腾中，甚至会将那现象本身视作神明。”
“而这个所谓的混沌之神便是如此，祂就是在虚空中的一场天灾，或更准确说，祂是无数生灵恶意意志的集合。”
“没有人知道祂最初是如何诞生的，只知道祂会不停地寻找并吞噬存在生灵的世界，从被毁灭的生灵中汲取无数绝望和负面的意志，成长，然后依询本能去寻找下一个待毁灭的世界。”
“若将虚空比作一个人，大迖小小的世界就是他体内的无数细胞，那这个混沌之神就相当于一团癌细胞，会不停的吞噬一切，直到虚空毁灭。”
“这本是一个绝望的现状，就像普通细胞永远也无法击败癌细胞，虚空里也没有任何世界能抵御得了这样的存在。”
“你或许听说过，光明神并非这个世界土生土长的神明，而祂之所以会做一个流浪至此的外神，也正是因为祂原本所处的那个世界被混沌之神毁灭了。”
艾拉不经有些愕然的张了张嘴，“……连这种事你们都知道？”
“这在公司高层其实也不是什么秘密。”
萨麦尔随意道，“当然，我不好和你详细说明这些信息的来源，你只要知道我所说的一切都并非信口胡诌。”
艾拉点点头表示理解，但内心在想，既然连光明神的隐秘过去都能有所了解，公司或牧暗者内部想必存在曾侍奉光明的从神。
“于是，正如我们现在所知道的，在光明神流浪不知多少岁月，寻到了我们所处的世界后，那个恐怖的混沌之神，也游荡到了这里，并且不知怎的，污染到了光明神。”
“当然，也有人说光明神其实曾经就被污染了，混沌便是寻着祂的踪迹找到了这个世界……但不论如何，这个世界即将面临混沌之神的毁灭已成定局。”
“不过光明之神这无数年的流浪并非只是单纯的逃避，祂也有去研究和探寻对抗混沌的方法。”
“而那方法，便是给混沌之神加入灵智？”
艾拉明白过来。
“没错，祂将自己受污染的部分分割，将连带污染的认知，理念等等等等的一切都切离开来，化成了生命之神。”
“然后，由生命之神诞下一个子嗣，但这子嗣的目的却并非传承，而是将其意志反向输入混沌的尝试。”
“既然混沌之神的本质是无数负面意志的集合，那如果，能让一个被吞噬进去的意志占据主权，并主动引导其他的意志，或许，便能通过这种方式遏制混沌。”
“但前提是这个意志得足够强大，能在被无数恶意淹没的情况下仍不迷失自我。”
“可这要求太困难了，任何一个现存的意志都不可能这样坚韧，哪怕是神明。”
“光明神深知这点，因为即使是祂自己，思绪也在控制不住的向疯狂的深渊滑落。”
“因此，祂选择换一种方法，培育一个与混沌联系着的，本就怀着恶意诞下却因初生而并不完善的意志，来实现这个目的。”
“而那个意志，就是艾拉海薇尔。”
第四十五章 无尽之争
“所以，艾拉海薇尔其实才是光明之神布置以抵御混沌的手段？”
艾拉轻叹，“那这和牧暗者有什么关系？”
“因为显而易见的，光明神失败了。”
萨麦尔说着，语气中带上了些许憎愤，“祂将赌注下在了艾拉海薇尔身上，希望这个意志能控制混沌。”
“但事实上，上一世发生了什么，你应该相当明白，那个卑劣的魔女选择沉沦于力量，将世界推向灭亡。”
“而这，也成了牧暗者诞生的缘由——他们的目的很简单，辅佐一个新的意志以取代艾拉海薇尔，成为混沌的主导者。”
“生命之神既然能诞出一个这样的意志，那将其权柄集齐，再诞出第二个也未尝不可。”
“这也是为什么他们和公司一样，目标也是集齐所有的生命之墓，只是用法不同罢了。”
听完萨麦尔的讲解，艾拉总归是明白了公司和牧暗者这两家到底想干什么，但心中仍有一些疑惑。
“可是……如果艾拉海薇尔已经成功主导了混沌，她为什么还要引发时间回溯？”
“按着萨麦尔小姐你这般描述，就算她被击败，只要她是混沌的主导意志，毁灭这个世界不只是时间问题吗？”
“苏小姐，你可能误会了，但牧暗者和公司，并不是直到这一世才出现的。”
萨麦尔摇摇头，“实际上，每一世公司和牧暗者都在与艾拉海薇尔对抗。”
“我们的目标不是击败混沌，而是驱逐艾拉海薇尔的意识。只要成功哪怕一次，集齐七座神墓，我们就能将那个恶毒的意志从混沌中彻底抹消。”
“等下，每一世？”
艾拉倏忽反应过来萨麦尔方才所用的字眼。
“你是说这一切发生过……不止一次？”
“准确的说，是一万二千二百零三次以上。”
萨麦尔勾了勾嘴角，“公司和牧暗者，已经在这漫长岁月中和艾拉海薇尔斗过了无数次，但每一次都差那么一点，就因为她那该死的回溯能力，总能在被逼到绝境时，推翻一切重来。”
“生命之神留给她的这个核心权柄太难对付，因此，在这一世，牧暗者选择留下来继续与那个疯癫的魔女纠缠，而公司则决定放弃，另谋生路。”
“一万二千次……”
艾拉喃喃道。
这次她是真有些难以置信，毕竟不管是她身为叶晓亦或艾拉的记忆，压根都没有发生过这么多轮回的记忆。
可这怎么想都还是很不对劲啊？
难道她自己作为叶晓的思维“夺舍”艾拉，刚刚好就是上一世发生的事情？
“那也就是说，你们都还保留着……这一万两千多世的记忆？”
“这怎么可能。”
萨麦尔轻笑着否决，“这么多年的重复记忆，勾心斗角，换谁都会疯掉的吧。”
“我甚至怀疑艾拉海薇尔那个疯女人自己也没办法保留下这么多次回溯的记忆。”
“至于我们是如何得知前面那么多世的事情，主要还是依靠先前和你说过的‘逆熵残片’。”
“这些因为某些意外而未完全随着世界回溯的东西，哪怕本身可能并没有记载什么有用的信息，例如只是一块单纯的石头，但其上面残留的回溯魔力却可以被提取出来，用以帮助现世的人找回前世记忆。”
“公司内的高层，包括我，都是用这种方式取回了部分回溯前的记忆。”
“不过当然，我们通常也只尝试性的回溯小部分，拿到一些记忆，明白状况也就差不多了，再增加下去，承受的精神负担容易将人逼疯。”
萨麦尔说着，停下了脚步。
艾拉便也跟着顿住。
此时，她们已然来到那座火山内部，呈现在艾拉眼前的，是一片巨大的岩浆湖。
兴许是萨麦尔小姐张开的保护性法阵作用，艾拉并未感受到多少岩浆的燥热。
外面场能看到乌泱泱群聚的恐魔飞过，但岩浆湖这里却并没有恶魔，哪怕天上的火山口都只是一片蓝天，湖里只有一个个深红的气泡在翻腾，像煮沸的番茄汤锅。
“上次没能给你展示，主要是考虑到我们初次见面，你大抵不会愿意去公司内部一遭。”
“所以这次我让研究院将简易的回溯装置挪到了这里，这样，方便让你也尝试寻回一些以前的记忆。”
“让我寻回记忆……为什么？”
艾拉好奇道。
“因为我查过公司的回溯档案，发现苏小姐你曾经也是起义军的一员，噢，起义军就是对抗灭世魔女的联合大军，所以从公司角度，拉拢你这样的人才无可厚非。”
萨麦尔笑了笑，她试图表现的温柔一些，但配合上那冷峻惯的脸庞，这微笑只能说差强人意。
“至于从我个人角度，能成功说服到你才有机会说服叶晓，至少，让他也能愿意过来尝试进行记忆回溯。”
找回前世的记忆吗……
艾拉盯着不断翻腾的岩浆，心中思绪也是相当复杂。
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