作者：又一个鱼雷
队伍上午出发,差不多有两百多个人,带着从夜色镇那边运送过来的物资向着南方前进。
在游戏里,这片沼泽与南方守望堡的所在——也就是诅咒之地的区分非常鲜明。
诅咒之地就像是一个以黑暗之门为中心裂开的巨大深坑,到处都是荒芜的红土,只有蝎子,秃鹫,野猪等能够食腐的,甚至是吞噬恶魔血肉的野生动物能在这里存活下来。
从北方后来被称为“悲伤沼泽”的黑色沼泽北半部分向南,跨越一片。
但是在这里,两边的界限并没有那么分明。
杰斯能感觉到邪能的气息越来越浓厚,溪流,泥潭等等景象越来越稀薄,周围的死树越来越多,气候逐渐干燥,但并没有立刻见到那片红土。
但就像是费尔比说的,这里确实越来越像是一片死地了,天上的云层越来越厚,绿色的邪能闪电预兆着不详,即使是下午三四点钟,也像是即将入夜般黑暗。
杰斯能感觉到跟他同行的法师们神情越来越紧张,毕竟就算是参与过兽人战争的正式法师,很多也没有见识过这种场面。
当然,杰斯也绝对算不上是多么淡定,尤其是天空中突然响起不知道什么生物的嘶吼的时候。
在大路上行进,偶尔会感觉到路边的森林有些什么东西在注视着自己。
他试着用侦测恶魔向附近看过去,却什么都看不到。
像黑色沼泽这种地方,出现什么土匪盗贼是不太可能了,难道是有什么野兽在打这上百个军事人员的注意？
如果真是野兽,怕是远远地听到马蹄的动静就纷纷逃跑了吧。这时,他察觉到一个低矮的影子在林间掠过,不像是人类,更不像是兽人,就那么粗略地一看,倒像是豺狼人的背影。
不止是他注意到了,没过多久身后就有一个人问:“你们也看到了吗？”
“别在意那些人,法师。”一个骑兵说:“这片沼泽里有一些从另一个世界逃过来的怪物,长得就像是一群站起身子来的瘪蛤蟆。别招惹他们就可以了,那些家伙虽然长相粗鄙,但有一点最起码的智慧,只要不感觉到威胁,不会进攻我们的人。”
另一个骑兵补充道:“据说,他们也是作为奴隶被兽人和恶魔驱赶到这里,随着部落的失败脱逃的可怜家伙。”
听着骑兵的形容,杰斯想到了一种可能。
这些低矮的影子,可能就是所谓的“失落者”。
生活在德拉诺的阿古斯流亡者们,自称“德莱尼”的艾瑞达人在与兽人的战争中接连失败,其中不少俘虏受到了邪能和暗影的长期侵蚀,一些幸存下来的,就变成了这样无论是智慧还是力量都严重退化的畸形怪物。
艾瑞达个个高大威武,即使是在燃烧军团的众多恶魔之中都显得高傲而强悍,那些拒绝邪能的德莱尼也没有差到哪里去。
不知道这些德莱尼在折磨中退化成这种模样的怪物,内心都经历了什么样的变化,简直难以想象。在这漆黑死地的注视之下,队伍行至一片阴暗的低洼处,杰斯能感觉到这里曾经是一个小湖泊,或者池塘之类的地方,整个洼地都透着一股极其难闻的恶臭。
这恶臭与邪能不太一样,但好不到哪里去,正在杰斯找着这恶臭的来源的时候,旁边一个法师轻声跟另一个法师说:“瞧……那个东西。”
队伍里的不少人都瞧着那边,杰斯顺着他们的眼神看过去,正看到一个残破的恶魔尸体戳在一个树干上仰着头朝着天上,手臂,双足,翅膀都朝着下面垂下来。
这个恶魔的尸体是暗褐色的,翼膜是暗红色,杰斯能认得出来,这是一个末日守卫。
他虽然从来没有真正见过一个末日守卫,但这个尸体的特征足够明显了。
末日守卫是燃烧军团中最强悍的飞行恶魔,他们来自一种叫做埃雷杜因的恶魔种族,在燃烧军团里,这一恶魔种族数量仅次于莫尔葛。
埃雷杜因就是艾泽拉斯的普通人心目中“恶魔”的最标准形象——浑身的犄角和黑色绒毛,长着巨大尖刺的头颅,巨大的魔翼,手持利刃,漫天飞行,拥有可怕的力量,会喷吐野火。
在千年前，恶魔渗透提瑞斯法和达拉然的时候,魅魔和地狱犬隐藏在暗处,这些可怕的怪物直接从明处现身,给当时的人类留下了极为可怕的印象。
“尽快通过！”前面一个骑士队长操着带有浓重高地口音的通用语喊道:“不要在这个恶魔尸体这里停留太久,除非你们想要明天早晨起来皮肤上长个毒疮！”
时间到了晚上,尽管整个森林没有变得更暗,正在杰斯想着什么时候才能抵达守望堡的时候,竟然就在前面的高坡上看到一片足够高大的城墙了。
原来这里已经抵达诅咒之地了吗？
这里与游戏里完全不一样,毕竟在游戏里,守望堡的周围已经是一片红色废土。
虽然这里当然也称不上是生机勃勃,但也不能完全说是寸草不生,至少附近还有一片稀疏的森林。
也就是说,诅咒之地是在之后的十几年里一点点变成后来那副鬼模样的。无数恶魔不断地从黑暗之门爆炸造成的扭曲裂缝里涌出来,常年的斗争和恶魔们散播的黑暗能量在之后的日子里始终没能散去。
高塔上的哨兵们远远地观察到了这支队伍的靠近,吹起几声嘴亮的号角,走在最前面的红衣骑兵们加快了速度,杰斯的心情也变得越来越振奋了。
那片城墙上挂着紫色的紫罗兰旗帜和代表着联盟的洛丹伦旗帜,随着从黑暗之门吹过来的邪风一点点微微地飘荡着。
杰斯能认得出来,这些城墙更像是暴风城的风格,与洛丹伦王城,亦或是阿拉希风格的城墙,甚至是敦霍尔德城堡都很不一样,没准石匠公会也参与了这座城堡的设计和建造呢。
无论如何,守望堡……这个他一直想要来看一看的地方就在眼前了。
第410章 守望堡
守望堡的规模相当巨大,毕竟这座城堡也是联盟重建计划的一部分,包括精灵,矮人在内的许多国家都出了一部分资金用来建造这座用来“保卫艾泽拉斯,看守黑暗之门”的“最后堡垒”。
走上这片广袤的山坡,杰斯已经感受到自己的渺小了,守望堡的城墙像是一片灰色的山崖一样伫立在高处,城墙上还伫立着一座高耸的法师塔,肯瑞托的旗帜飘在其上,旗帜上的那枚紫罗兰之眼正望着南方,像是一个真正看守着这片土地的监视者。
杰斯实在是很难想象这样可怕的巨大堡垒是如何在两三年的时间内突击建造起来的。
据说奎尔萨拉斯的法师,还有达拉然的法师们都参与了这座城堡的建造,就为了它能够快一点成型,并在之后的不知道多少年里永远保护整个世界。
很明显,它的第一道考验即将到来了。
路着骑兵队伍来到守望堡大门口的时候,听着铁闸门被铁锁拉起的声音,杰斯回头望向黑暗之门的方向,透过那片残存的死树,无它无尽的丘陵,能够一直看到尽头不知道多远处完全黑漆漆的阴影里,有一个小小的绿色光斑。
“那就是黑暗之门！”一个斯托姆加德士兵靠近杰斯说:“你看到那个光点了吗,那就是黑暗之门,从这里可以直接看到那座门……”
另一个士兵说:“那座门地势很低,这片可怜的土地根本承受不住它释放的力量,我感觉它比我们刚开始建造这座城堡的时候又低了很多。”
“但是这样也好。”士兵说:“让我们能对那些从门里冒出来的恶魔始终维持高打低的优势……”
说着说着,连他自己都有点底气不足了。
车队来到守望堡内的广场后,不少士兵都凑过来开始帮忙搬运。
守望堡里到处都很忙碌,广场上停着不少马车,几乎都是从暴风王国来的,毕竟其他王国的物资也会经暴风城的港口运送到这里。
广场里到处尘土飞扬,到处都是一股什么东西被烧焦了的气息,当然,还有始终无法散去的邪能和暗影的气味,不过还好没有想象中的那么严重。
看向四周,一个个庞大的要塞,塔楼,马厩和房舍互相依靠,再往远处那些兵营也像是一座座城堡一般,一点都不比杰斯在其他地方见过的堡垒规模小到哪里去。
这里的规模像是一座真正的小城一样,一个被无比厚重的城墙,可以发射弩箭火炮的塔楼,包围起来的小城,堪称真正的末日堡垒。
杰斯能在这里听到远处的士兵们操练的口号,他不知道那些士兵正在哪里进行训练,或许是城墙之后还有一部分训练士兵的地方,也就是说,守望堡比他这么看上去的还要大。
往高处看,城墙上放着一个又一个的狮鹫巢,不少狮鹫正在里面打盹。
杰斯是第一次同时见到这么多狮鹫,他用力地盯着那些矮人看想在里面找出格瑞德来。
当然是不可能的,那些矮人带着护目镜,披着大袍子,露出来的不是头发就是胡子,可能就算是摆在面前一个个让杰斯认也认不出谁是谁。
更不用说格瑞德现在可能还没找到组织呢,比如正在跟暴风城里的铁炉堡大使洽谈怎么加入铁炉堡军队之类的问题。
“法师们,跟我过来。”
一个年轻的正式法师高举着手里的绿宝石法杖说道。
杰斯收拾好自己的包裹,与几个在巫师圣殿里就觉得熟悉的面孔跟上这个正式法师,他们前去的方向正式那座漂亮的法师塔。
法师塔底的空地上已经站着不少法师在等着这边了,杰斯一眼就看到了站在最前面的女法师。
“艾米！艾米·马林！”
杰斯走近后喊着,艾米听到后猛然向这边看来,立刻瞪大了眼睛。
“杰斯？”艾米快步挤过几个法师来到杰斯面前,“你总算来了！”
她看起来比两个月前一起吃饭的时候瘦了很多,她本来就完全算不上胖,现在看着更像是个麻杆一样。
在这片黑暗之地从不停歇的狂风之中,就像是随时都要歪倒下去似的。
不过看到杰斯的模样,上下打量了一下,她本来惊喜的神色一下子像是颓了一大截。
“你的衣服怎么了,像是被火烧过似的,你遇到敌人了？”
“遇到了恶魔。”杰斯说:“不过还好,我没什么事,你怎么样？”
艾米说:“一周前恶魔刚刚出现的时候遇到了不少麻烦,我跟肯瑞托的法师们参与了几次迎击恶魔的战斗,但没受什么伤,这里的战士们很照顾我们。”
“不过我父亲前天参与了一次帮助巨槌堡解围的行动……”
“他受伤了？”杰斯忍耐不住直接问道。
“没有。”艾米说:“他大概是动用法力太频繁,还没歇息过来。肯瑞托本来希望他能参与主持这座法师塔的防御工作,但是他总是忘记了自己年纪已经这么大了,根本不顾及自己的身体。”
“我想去看看他。”杰斯说。
“他已经睡觉了,别打扰他了。”艾米说:“等到明天早晨,他见到你来一定会很高兴的。现在我先带你吃点东西,刚来到守望堡,肯定要尝尝这里的特殊美食……”
“这片地方会有什么特色食物？”杰斯惊该地问。
艾米语气神秘地说:“虫子！而且多了一些圣光的温暖味道你在哪里能吃到这么神圣的烹饪呢,圣火烤出来的食物,就算是在光明大教堂里也见不到！”
杰斯问:“牧师们都去干厨子了？”
艾米微笑道:“差不多吧,就算不是真的去做厨子,至少也参与了制作过程。毕竟这里的动物浑身都是邪能污染,不让牧师们上手,哪有那么多肉吃呢？暴风城的补给经常供应不上,更别说现在又在打仗了。食腐蠕虫,邪恶巨蝎,味道还是不错的……”
“我的天……”杰斯叹了口气。
“别抱怨！”艾米瞪了他一眼说:“要么就去吃法师们制造的美味……”
杰斯看了一眼艾米几乎皮包骨般瘦削的胳膊,也只能点点头。
第411章 短暂的休息
跟着艾米进到法师塔里,杰斯注意到最底层的大厅布置的相当漂亮,他感觉自己好像回到了达拉然里的精致小酒馆一样。
当然这里的陈设远没有达拉然那边那么宽敞,就像是昂贵和精致的装饰挤到在一起,留出来的过道都特别狭窄。
毕竟这里是一座塔。
艾米先让杰斯找了个地方坐下,然后自己跑进后面的楼梯里,不一会儿拿着一个纸包着的东西走了回来。
她把纸放在面前,小心翼翼地打开,然后望着里面碎开的肉块说:“尝尝。”
“这就是虫子的肉？”杰斯看着这里面像是一堆碎鸡胸肉一样的东西问道。
“对啊。”艾米说:“你以为我会给你摆一个小猪那么大的蝎子在桌上吗？”
“这倒是没有。”杰斯说着,感觉虽然眼前这几块肉说是虫肉……但看上去,闻上去都挺不错的。
艾米从里面拿出一块,又看着杰斯跃跃欲试的样子立刻说:“快吃吧。”
杰斯点点头说:“谢谢,艾米。”
“谢什么,照顾弟弟不是应该的？”艾米微笑着说:“想着那天我跟你说要来守望堡,你说也想来的时候,我还想不知道要多久才能到这一天,没想到时间真是一晃而过。”