藏国 第153章

　　大帐外，薛部的新酋长薛药罗带领十一名各部首领，一起向裴方跪下，行大礼参拜。

　　“参见裴都督！”

　　“各位免礼，请到大帐就坐！”

　　裴方把众人请到大帐内席地而坐，薛药罗能说一口流利的汉语，倒不需要李邺翻译。

　　裴方看了薛药罗一眼，微微笑道：“薛酋长，我们见过吧！”

　　薛药罗点点头，“十五年前，我经常带族人来河西采购食盐和茶饼，裴都督接见过我。”

　　“果然是旧人，我记得那时你还是个年轻的部落勇士，一转眼你就是薛部的大酋长了。”

　　薛药罗是薛部第二大部落延陀河西的首领，去年就应该是他出任大酋长，但薛丰得到葛逻禄人暗助，抢了大酋长之类，导致薛部这次遭遇了数十年来最惨重的损失了，青壮男子被唐军斩杀了六千余人，被蒙蔽的各部首领这才幡然醒悟，一致推举薛药罗为新任大酋长。

　　可以说，薛部已经到了生死存亡之际，这些部落首领都很务实，虽然的青壮都是被唐军斩杀，但那不是唐军的责任，而是薛丰造的孽，他们都很清楚，唐朝不会吞并薛部，只会一走了之，真正的威胁是西北邻居葛逻禄人。

　　一旦被葛逻禄人强行吞并，他们所有人都会沦为奴隶了。

　　薛药罗欠身道：“我们都被薛丰欺骗了，我们并不知道他是把军队驻扎在居延海，他一直告诉我们，军队将部署在灭狼岭一线，防止葛逻禄人入侵，我们几十年和唐朝和睦相处，绝对不会出兵居延海，给自己惹来灾祸，现在薛丰已死，罪魁祸首已经消灭，恳请裴都督看见几十年邻居的份上，不要再继续惩罚薛部落。”

　　裴方点点头，“既然已经诛恶，我们自然就不会再伤害普通牧民，你们不用担心，我打算明天就撤军回甘州！”

　　众人面面相觑，都有点急了，薛药罗连忙道：“我们得到消息，葛逻禄军队上万人就驻扎在灭狼岭以北，一旦唐军撤退，葛逻禄必然会吞并薛部，恳请唐军继续驻扎薛部，我们愿意负担所驻唐军的后勤给养！”

　　裴方面露难色，沉吟片刻道：“我也不希望葛逻禄势力出现在甘州北方，但甘州军在薛部驻扎，必须得到朝廷的准许，这样吧！烦请大酋长跑一趟长安，向大唐天子提出申请，讲清楚形势，相信朝廷会酌情考虑薛部的要求，在朝廷正式答复前，我会驻扎一部分军队，另外，我也会上书节度府和朝廷，我们一起努力，争取薛部免受葛逻禄人的侵害。”

　　薛药罗当即决定，两天后前往长安觐见大唐天子，裴方也写了一封详细报告，派人赶往长安上报兵部，同时抄送一份上报节度府。

　　这一次是因为兵部直接给甘州都督府下令，所以裴方也要直接向兵部汇报，当然是两头汇报，汇报给兵部的同时，也要向节度使安思顺汇报。

　　裴方命令次子裴健率两千八百名士兵暂驻薛部，他则率兵凯旋返回张掖。

　　这天上午，大军抵达居延海，裴方派人把长子裴伽找来。

　　裴方沉吟一下对长子道：“可能回张掖后，邺儿就要继续西进了，我考虑了两天，我想把三百亲兵借给邺儿，你觉得如何？”

　　裴伽目前出任甘州都督府司马，他的妻子便是河西第一豪门安氏之女，安氏便是大唐开国功臣安兴贵的后人，是粟特人。

　　裴伽的妻兄便是目前的甘州都督府长史安齐管，两人亲上加亲，安齐管的儿子叫做安太玄，也是李邺这次出征的五校尉之一，他已和裴伽的女儿裴珍订婚。

　　关系好像有点复杂，其实简单点说，安太玄和裴珍就是贾宝玉和林黛玉的关系。

　　作为亲舅舅，裴伽十分很欣赏李邺的勇气，他明白父亲的意思，想在李邺身上下注，李邺最缺的就是得力的手下，而裴家恰恰能提供。

　　“孩儿赞成父亲的决定，只是安思顺那边会不会不同意，命令肃州和瓜州拦截？”

　　“这倒不会，三百人是我裴家的部曲，不在河西军编制内，我不会让安思顺抓到我的把柄，再说，李邺有天子金牌，他有权调兵，只要他亮出金牌，沿途官府都不敢拦截，还要提供给养。”

　　裴伽点点头，“那就让裴琇和安太玄一起跟随邺儿前往！”

　　裴琇是裴伽的三子，而安太玄是裴伽的准女婿，裴伽也想让他们二人去安西历练。

　　裴方欣然道：“就这么决定了！”

　　【注：安太玄便是中唐名将李抱真】

第220章 关键一票

　　李邺在张掖休整了两天又要出发了，这一次他不再只有两人，而是有三百名手下同行，这三百人都是跟随李邺作战的士兵，包括两名年轻校尉裴琇和安太玄。

　　另外黑矛也得到了裴方的帮助，将他以丁盛的名字重新注册了军籍，任命为校尉，李邺让他们三人各率领一百骑兵。

　　三百名士兵都有各自的战马，队伍中同时还有三百头体格高大强壮的骆驼，每个士兵都有一匹马和一头骆驼。

　　战马负责驮负兵甲，士兵都骑着骆驼而行，骆驼同时满载着干粮、水和草料，几头骆驼还专门背负着数千两黄金，这是从薛丰家里缴获的战利品，当然不是李邺的私人财富，而是这支军队的后勤财富。

　　李邺虽然有天子金牌，但并不是所有地方都可以得到免费的补给，相反，大部分时候他们都必须花钱购买，而黄金就是最好的通货。

　　在一个凉爽的清晨，李邺和裴家依依惜别，带着长长的队伍，离开张掖城，继续向遥远的西北方向而去。

　　长安城，甘州唐军大败薛部骑兵的消息传到了朝廷，在朝野内外引起了剧烈的争论，夸赞者有之，认为甘州唐军消灭入侵胡骑，严惩薛部决策者，扬大唐国威。

　　而反对者也不缺乏，反对者对收复居延海倒没有意见，主要是针对唐军杀进薛部落，反对者认为这会让朝廷卷入草原斗争，消耗大唐国力。

　　而这时，李林甫辞去了朔方节度使之职，朝廷正式任命安思顺出任朔方节度使，那么河西节度使又由谁来出任？

　　在这个背景下，甘州军攻打薛部的战争就变得有点复杂起来。

　　安思顺推荐凉州都督贺嗣南接任河西节度使，杨家极力推荐驸马都尉杨錡出任河西节度使，而李林甫则推荐刚刚立下大功的裴方出任河西节度使。

　　天子李隆基一时举棋不定，而就在这时，鸿胪寺传来消息，薛部新任大酋长薛药罗携带两百万只羊前来觐见大唐天子。

　　紫薇殿御书房内，李隆基正在听取几名相国的意见，他已经拿到了鸿胪寺转呈上来的薛部上表。

　　李林甫躬身道：“陛下，这位新酋长在上表中说得很清楚了，是前任大酋长勾结葛逻禄人，出卖薛部利益，擅自入侵居延海，才导致唐军的强烈反击，他们是支持唐军进入薛部铲除罪魁祸首，微臣认为，唐军进入薛部不仅是为了维护大唐尊严，也是为了不让薛部彻底被葛逻禄吞并，薛部内部也很清楚这一点。”

　　李林甫和杨国忠意见相左，就是出在唐军该不该杀进薛部，杨国忠认为甘州唐军未经朝廷批准，擅自入侵相邻小国，影响唐朝的对外形象，会让其他小国产生对唐朝的不信任感，所以他认为裴方非但无功，而且还应该受到惩罚。

　　李林甫则坚持认为唐军杀入薛部是为了严惩罪魁祸首，是薛部入侵居延海的必然结果，薛部可以随意入侵大唐，唐军却不敢反击，这是是哪门子道理，这样说起来，唐军灭突厥也岂不是影响自身形象？

　　在这件事上，朝臣大部分都支持李林甫，不赞成杨国忠的懦弱妥协思想，不过现在杨忠国得势，大部分朝臣不支持他，也不敢吭声。

　　当然，杨国忠反对是因为裴方是李林甫亲家，他可不希望裴方在这个时候出任河西节度使，成为李林甫的强大外援。

　　不过现在薛药罗的上表来得正是时候，成为李林甫极佳的助攻，连薛部内部都支持唐军干涉，还有什么话好说？

　　“韦相国，你怎么看？”李隆基瞥了一眼韦见素道。

　　韦见素不慌不忙道：“回禀陛下，微臣仔细看了裴都督的战报，唐军在居延海大败薛部骑兵，前锋又追杀进了薛部，在薛部延陀水和对方主力决战，以一千骑兵击溃了敌军六千人，且不说战绩辉煌，就战事本身而言，微臣认为居延海之战和延陀水之战其实是一场战役，只是分成了前半场和后半场，所以微臣认可李相国的意见。”

　　韦见素态度鲜明，直接支持李林甫，理由也很充分，令人无可辩驳，他是站在一个公允的角度。

　　“陈相国呢？”

　　又轮到了陈希烈，陈希烈半晌道：“微臣也觉得甘州军未经朝廷同意，擅自出兵薛部不妥！”

　　陈希烈的态度也很鲜明，明确支持杨国忠。

　　最后轮到了张均，看似好像是天子在征询大家的意见，但天子口口声声请政事堂诸位相国表态，大家都心知肚明，实际上就是政事堂的表决。

　　现在是二比二，双方的态度都旗帜鲜明，一点都不含糊，张均的表态就十分重要了，可以说是关键一票，所有人的目光都向他望去。

　　张均感受到了李林甫凌厉的目光，他咽了口唾沫，小心谨慎道：“出兵薛部微臣觉得问题不大，连当事者薛部自己都认可，我们却觉得不妥，那就有点多余了，但在河西节度使的任命上了，微臣认为陛下还要在各方面慎重考虑，寻求一个大家都能接受的方案。”

　　杨国忠的脸色顿时难看了，他万万没想到张均在关键时刻竟然偏向了李林甫，张均可是杨家推荐入相的，他怎么能在关键时刻背叛自己？

　　李隆基点点头，“政事堂的意见朕明白了，各位爱卿都退下吧！朕再考虑一下。”

　　五名相国都告退了，李隆基负手在大堂内走了几步，回头问高力士，“高爱卿怎么看？”

　　高力士太了解天子，现在天子为难的根本不是要不要出兵薛部的问题，天子好大喜功，裴方打击不臣小国，扬大唐国威，威慑葛逻禄，天子高兴还来不及，怎么可能加罪？

　　现在天子为难的是河西节度使的任命问题。

　　高力士微微笑道：“陛下没发现裴方的战报中有个很含蓄有趣的地方吗？”

　　“哪里含蓄有趣了？”

　　“在最前面，‘臣见圣上之信令，特发兵一千为先行，微臣率万人为后援’，这句话里面藏着一个人啊！”

　　李隆基眉头一皱，“朕什么时候给了他信令？”

　　“陛下确实没有给裴方信令，如果微臣没有猜错，这里的信令就是陛下给李邺的金牌，是李邺率军一千为先行！”

　　“啊！”

　　李隆基这才反应过来，“他为何不明说？”

　　“他若明说，李相国就要避嫌了，况且陛下刚封李邺为明远将军，他现在又立大功，让陛下怎么封他？微臣很赞赏裴方老谋深虑，考虑得很周全，既向陛下暗示了李邺的功劳，一般大臣又看不懂信令之意。”

　　李隆基这才恍然大悟，“这么说，夜袭居延海的年轻小将就是李邺？率一千骑兵大破薛部六千敌军的主将也是他？”

　　“应该就是他！报告最后的‘携令西行，为国立功’，说就是他！”

　　李隆基哑然笑道：“这个臭小子，怎么哪里都有他的事情？”

　　高力士笑道：“葛逻禄人要用三百万只羊换他的人头，薛部对外悬赏十万张羊皮取他的性命，都和他有关，他不去才怪！”

　　李隆基点点头，“他的功劳就先记在帐上，等他安西立功后再一并考虑，升官太快，对他不是好事！”

　　停一下李隆基又道：“朕考虑让哥舒翰兼任河西节度使，裴方为河西节度使副使，继续出任甘州都督，爱卿认为如何？”

　　这个方案不错，多方兼顾了，高力士赞道：“陛下圣明！”

　　李隆基随即对当值的集贤殿学士道：“再传朕的旨意，甘州都督裴方尽忠职守，守土有功，特封为冠军大将军，加爵张掖县公，升任河西节度副使兼甘州都督，其余参战诸将皆官升一级！”

　　至于最大的功臣李邺，李隆基选择性地忽略了。

第221章 抵达龟兹

　　经过近半个月的长途跋涉，李邺一行抵达了沙州敦煌

　　敦煌县是丝绸之路的重要岔道，丝绸之路南线可以沿着戈壁荒漠继续向西南方向进入安西，再沿着赤河前往龟兹和疏勒。

　　另一条路就是丝绸之路北线，从星星峡进入伊州，穿过北庭，再从伊丽河谷出去，前往热海。

　　李邺选择的是沙州道，他要先去龟兹见高仙芝，李邺来安西的真正目的是参加怛罗斯之战，并不是所谓的游历，他自然要和怛罗斯之战的参战一方搞好关系。

　　唐朝的沙州占地十分广阔，敦煌县在它的东北角，它的疆域向西一直延伸到了图伦大沙漠，也就是塔克拉玛干大沙漠，沙州疆域还延伸到南疆，把今天的且末县和若羌县都包括在内，绝大部分土地都是茫茫沙漠和戈壁滩。

　　这也是李邺西行以来最艰难的一段路程，也要走半个月才能走出沙州，唯一的补给点就是蒲类海，也就是今天的罗布泊。

　　在他们前面还有两支粟特商队，光骆驼就达千头，驼队一眼望不见头，十分壮观。

　　黄沙路漫漫，一阵阵大风刮来，飞沙走石，拇指大小的石头夹杂在大风中，噼噼啪啪向骑兵们身上打来。

　　战马嘶鸣，高高扬起前蹄，骆驼缓慢行走。

　　李邺抬起头，发现整个天空都变得昏黄了，这是.这是沙尘暴来了吗？

　　向导跑过了大喊道：“沙尘暴来了，很猛烈的沙尘暴，让骆驼和马匹卧下来，大家都紧靠骆驼！”

　　士兵们纷纷将战马和骆驼拉卧倒，用布巾把战马的双眼蒙住，原本焦躁的战马都渐渐安静下来。

　　士兵们都紧靠骆驼，暗暗祈祷平安无事。

　　此时还是正午，但四周已是一片漆黑，沙尘铺天盖地，耳边只听见仿佛魔鬼般呼啸的声音，异常恐怖。

　　这场沙尘暴足足持续了五个时辰，天空渐渐晴朗时，已经是深夜了。