作者：又一个鱼雷
第1608章 恶魔？还是黑龙
“你确定这是某种瘟疫吗？”杰斯问。
“不，我只是猜测。”瓦拉斯塔兹说，“但我们不能忽略这种可能性，尸体是腐化和死灵之源，杰斯·塞索。因为拉格纳罗斯的存在，想要在黑石山聚集起强大的死灵能量没有那么容易，如今熔火之心已经毁灭，奈法利安很可能会利用这些死去的尸体收集死灵之力，作为邪恶瘟疫的能量源。”
“现在回想，我之前也注意到一些黑石士兵在燃烧平原上收集刚刚死去的黑铁矮人的尸体，不过我那时候还没想到这之间的关系，只觉得兽人可能是想要收集矮人的武器和盔甲，物资之类的，或者作肉食储备。”
“收集尸体，在攻城部队之间播撒瘟疫作为阻碍……杰斯怎么想怎么觉得像是天灾军团的手笔。尤其是跟另一个时间线很多年后联盟和部落的联军抵达冰冠冰川前时，巫妖王阿尔萨斯的一系列作风很是相像。”
“你知道诺森德的死灵瘟疫的事吗，瓦拉斯塔兹？”杰斯问。
“当然知道。”红龙说，“考雷斯特拉兹亲王前往诺森德就是要调查那些瘟疫的事，而且那不是你和索麦莉尔她们从诺森德回来的时候遇到问题，才通知红龙女王的吗？怎么，你是觉得这些死灵瘟疫跟诺森德的有关？你是想说奈法利安已经提前一步在诺森德下手了，还是那些瘟疫背后的主使者跟黑龙有合作？”
“我不觉得把黑石塔当成最后阵地死守的家伙能发动一场针对整个蜘蛛王国的战争。”杰斯说，“你在黑石塔的这段时间，有没有注意到奈法利安，或者黑石部落的大酋长有没有跟可疑的外来者接触过？”
“就像我之前说的，奈法利安常年待在黑石塔的最顶上，很少来到下面。”瓦拉斯塔兹说，“雷德·黑手，自从他兄弟死后就一直相信奈法利安的许诺，沉迷于培养强大的新龙种作为自己的坐骑，那个家伙甚至连兽人都懒得搭理了，基本上把黑石塔交给了龙人将军达基萨斯和维姆萨拉克，我对这两个奴仆更熟悉一些。对于这几个我可以确定，最近这几年没有什么突然莫名其妙出现的地位颇高的黑魔法传授者拜访他们。”
“巫妖王的死灵魔法来自统御之盔和基尔加丹，还有那些被基尔加丹派到艾泽拉斯来辅助，或者说监视巫妖王的纳斯雷兹姆恐惧魔王。”
想到这，杰斯歪了一下头说：“请帮我下去看看那些兽人的尸体吧，看看有没有恶魔魔法的痕迹，艾瑞达人，纳斯雷兹姆……”
“是，主人。”莫洛菲尔扇动了一下翅膀轻盈地跃进裂缝。“你觉得是恶魔的手笔？”瓦拉斯塔兹问。
“这件事之前我跟肯瑞托的大法师卡德加讨论过。”杰斯说，“考虑到部落入侵希尔斯布莱德的时候大量动用的那些操纵尸体的死亡骑士……而这些死亡骑士都是古尔丹和他的老师基尔加丹的创造物，那么诺森德的死灵魔法说不定也与燃烧军团有关。”
瓦拉斯塔兹抱着双臂思忖了一会儿，下面莫洛菲尔已经抬起头来说：“我很难说这是不是跟艾瑞达人或者纳斯雷兹姆有关，或许他们只是被某种强大的黑暗魔法抽走了残留的灵魂和死灵之力，所以残留了一丝黑暗法力的痕迹。可能是兽人巫师做的，也可能是恶魔……”
“也可能就是奈法利安本人。”瓦拉斯塔兹说，“奈法利安跟他的父亲一样都是强大的死灵巫师，塞索，而且我觉得以他的傲慢……很难去向恶魔或者兽人请教死灵魔法的手段。”
瓦拉斯塔兹说得不错，在游戏里奈法利安可以一边与玩家们战斗，一边用恐怖的暗影魔法将死去的龙兽尸骨全部复活成骸骨士兵继续与入侵者作战。
杰斯觉得自己可能是过于在意先知维伦之前给予的提醒，还有巫妖王耐奥祖在另一个时间线给这个世界造成的破坏了，所以一旦遇到什么死灵魔法的痕迹就自然而然地把它跟基尔加丹和燃烧军团联系起来。
瓦拉斯塔兹注意到杰斯若有所思的模样说：“无论这是恶魔向联盟播撒瘟疫的企图，还是奈法利安的最后抵抗，总归都是各种各样的死灵魔法罢了。白银之手和圣光教会都有对付死亡骑士的经验，我们这些阿莱克丝塔萨女王的子嗣也有一些对付死灵魔法的方法，接下来就是做好准备，应对他们的下作手段就是了。”
不止是红龙和圣光教会的方法，如果这真的是某种瘟疫，杰斯还记得他们第二次前往卡利姆多的时候，从熊人那里弄来的专门净化霜槌谷死灵疫病的净化药水。
但那些净化药水……说白了是为了净化乌萨勒斯渗透出翡翠梦境的黑暗能量的，不知道能不能用在黑龙的魔法上。
当时，杰斯也考虑过这些药液说不定将来能在天灾入侵的时候派上用场，但那时候他还没怎么考虑去德拉诺的事，奥妮克希亚也还没有来到暴风城，没想到转眼间就过去了几年，瘟疫的威胁已经降到头顶上了。
“收集一些那些兽人的器官，莫洛菲尔。”杰斯说，“我这里还有一些沙斯拉尔用来包裹那些魔法器的附魔布，我们把这些东西带给军情七处的人，看看能不能找到什么应对的方法。”
“给我也留一份。”瓦拉斯塔兹说。“当然。”杰斯说。
“别太担心，塞索。”红龙看着下面裂缝深处流淌的岩浆，说，“等我们攻克了黑石塔，摧毁奈法利安的邪恶计划，我就要立刻赶往诺森德帮助考雷斯特拉兹亲王。无论那些死灵瘟疫的背后是什么存在，是恶魔之主基尔加丹入侵艾泽拉斯计划的一部分，还是奈法利安的母亲辛萨尼亚在搞鬼，我们和肯瑞托都会弄个清清楚楚。”
“辛苦你了，瓦拉斯。”杰斯说。
“没什么好辛苦的。”瓦拉斯塔兹说，“诺森德是个好地方，空气凉爽，偌大的雪原一眼望不到头，连绵不断的雪山和森林，更重要的是……到时候借你的碧空之歌给我用用，塞索。”
“为什么？”杰斯问。
瓦拉斯塔兹挑起浓密的红眉毛说：“没准我能托碧空之歌的福，认识几位美丽优雅的碧蓝女士呢。就说你的剑被奈法利安王子的黑魔法腐蚀了，必须拿去魔枢进行净化……”
杰斯接过莫洛菲尔包裹好的兽人肢体，说：“没准是卡雷苟斯来接手呢？”
“那个小子就算了。”瓦拉斯塔兹扫兴地挥了一下手。
从黑铁矮人遗弃的矿坑里出来前往铸铁之墓的方向，兽人的臭味越来越浓郁。逐渐的，相比之下连火山熔岩的臭味都不是那么明显了，当然，主要也是因为杰斯刚刚从熔火之心和暗炉城里钻出来。
不得不承认，这会儿他甚至觉得铸铁之墓还有些凉爽了。
不过这种凉爽也不完全是对比出来的，火焰保护符文被打破，熔火之心崩溃，黑石山乃至燃烧平原和灼热峡谷整体确实更加凉爽了一些。更别说此时已经差不多到冬幕节了，即将步入整片大陆最冷的时候，丹莫罗雪山的冷风借势南下加强了冷却的速度。
瓦拉斯塔兹施法将杰斯变成黑石兽人后，自己也变化成兽人，然后从一个岩缝里走出来进入铸铁之墓。从这里往高处通往黑石塔的大桥看过去，会感觉到这个地方似乎比更靠近熔火之心的暗炉城受损还严重。
粗壮的锁链断裂了两根，又一根坠落下来砸断了山壁上的巨大矮人像。中央由石柱和锁链支撑着的铸铁之墓都因此变得歪斜了，好像随时都可能歪倒落进熔岩湖里。
高处的大桥桥面也受损严重，仍然勉强残留的大桥上也没有多少兽人还驻留了。之前拥挤在大桥上居住或者看守的黑石士兵大都撤回了黑石塔那边，浓烟稀薄的时候从这里还能看到黑石塔那边的石壁上，窗口间被火把照亮的在走廊间巡逻的人影。
虽然黑石塔和黑石山里的大桥也都是弗兰克罗恩·铸铁的杰作，不过，无论是多么伟大的建筑师的作品也经受不住长年累月来回争夺。
不过也幸亏如此，黑石山的灾难逼得兽人暂时放弃这个随时可能继续垮塌的地方退回黑石塔里，也给予了从暗炉城离开黑石山的宽阔空间，使得内外联系不用只依靠那些走不了多少人的密道了。
成群结队的兽人苦工正在从黑石山之外向黑石塔里面搬运石料，杰斯和瓦拉斯塔兹就混在这群苦工和进出的裂盾士兵之间轻松地带着沾染了死灵魔法的兽人肢体离开黑石山大门，来到通往燃烧平原的大桥上。
从这里望向极远处，尽管大地一片漆黑，到处浓烟滚滚，但天空已经不再是一片黑压压的浓云遮蔽着一切，而是变成了灰蒙蒙的样子。
这让杰斯一下子就想起了上辈子看到过的那些极其传统老套的，勇士猎杀恶龙的电影或者动画。仿佛将魔王击倒之后，黑色的城堡都在一片金灿灿的光里蜕变成大理石白，阳光拨开乌云照在大地上，被魔王荼毒的世界仿佛重现勃勃的生机。
尽管他心里很清楚旁边的高塔上还有一个“魔王”盘踞着，但这不碍着他感到心情一阵舒畅，毕竟总算是重见天日了。
第1609章 摩根哨岗
瓦拉斯塔兹是一头名副其实的成年龙，在燃烧平原飞行，根本不可能躲过黑龙的视线。
为了不让奈法利安知道有红龙已经在他的眼皮底下钻进了黑石山，他不得不跟着杰斯和军情七处的人先离开黑石兽人的控制范围，再骑狮鹫飞往摩根哨岗。
一头骑着狮鹫的红龙可能显得有些滑稽，不过考虑到红龙军团里还有一位人形态比原形战斗力高出许多的老大哥，这也就不显得那么奇怪了。
过去的摩根哨岗只是摩根家族与黑铁矮人周旋的游击队驻扎的据点，兽人入侵时被彻底摧毁。洛萨元帅率领北方的军队南下反攻黑石塔时进行过重修，但很快又被废弃了。
随着联军再次集结，很明显暴风城再次对它进行了进一步的加固和重修。有不少运输车队正朝着那片山坳里前进，从很远的距离就已经能看到黑色巨石间飘扬的鲜明的暴风王国蓝底狮子旗了。
摩根哨岗已经配备了狮鹫巢，狮鹫刚在山丘上落下，杰斯就看到一身蓝色斗篷的瓦里安一路小跑攀上山路朝着这边过来。
“杰斯！我已经听说了军情七处的报告！”
杰斯刚跳下狮鹫，瓦里安就扑上来抓着他的肩膀晃了两下说：“看来在你的面前，就算是疯狂的黑铁矮人也不得不低头与联盟合作。”
“我看他们还是更在意黑龙和兽人的威胁，陛下。”杰斯说。
“黑龙和兽人已经在那里盘踞了十多年了。”瓦里安说，“但是黑铁矮人仍然有时间和精力跑出来骚扰我们和麦格尼国王的领地，别把自己的功劳往外推，杰斯。”
“我绝对同意陛下的说法，让黑铁矮人低头肯定不是单纯因为共同的敌人。”
瓦拉斯塔兹也从狮鹫上下来，一边说：“铜须矮人的报告应该提到了熔火之心里的那场战争，关于那个名字，拉格纳罗斯。啊，还没有自我介绍，我是维埃兰，克拉苏斯大师的学生和仆从。很高兴与你见面，陛下。”
“维埃兰大师。”瓦里安严肃地行了个礼说，“之前黑龙公主破坏暴风城的事，还要多谢克拉苏斯大师的帮助。没有他出现帮忙，或许现在整个暴风要塞都已经被那头恶龙给推倒了。”
“至于铁炉堡的信件里……确实说了很多关于拉格纳罗斯的事，但我没有完全明白。那到底是什么？火焰之王……我听说过这个传说，据说他是黑铁矮人和索瑞森背后，真正统治着黑石山的人。”
“严格来说那不是个人。”红龙说，“它是火元素位面的统治者。在创世者降临这个世界，创造万千生灵的很久以前，拉格纳罗斯就统治着艾泽拉斯了。”
他伸手从旁边一个人举着的火把上抓下一把火苗托在手中，继续道：“如果让他成功地进入这个世界，连这团火都可能变成一个完全听命于他的疯狂生灵，不顾一切地杀伤在场的每一个人。暴风城里的每一个蜡烛，每一盏油灯……”
“我……无法想象。”瓦里安皱起眉头说，“所以那是真的，一个真正的神明？”
“一个没能成功降临的神明。”瓦拉斯塔兹解释道，“但确实货真价实。铜须、蛮锤和黑铁的勇士以及狮鹫骑士们将火焰之王的野心围堵在了熔火之心的最深处。杰斯·塞索和温蕾萨·风行者，那两位山丘之王，尤其是格瑞德·雷拳，在绝望之际英勇地击碎了火焰之王的最后一个魔法，才拯救了卡兹莫丹，也拯救了你们的艾尔文。”
“我与所有参与了熔火之心之战的矮人共同见证了一切，很快东部大陆都会知道这一切的，瓦里安陛下。”
站在旁边的杰斯听红龙这么说，不太自然地微微踮了一下脚尖。一般来说，他们这伙人，温蕾萨不关心人类的评价，格瑞德更在乎能拿多少好东西、捞多少钱，索拉天天纠结要不要回家，莫洛菲尔和撒厄诺总琢磨着能弄到多少魔力源，至于针焰，只要有架打就行。这么着急地把他们到底击败了什么样的敌人、克服了什么样的困难仔仔细细地告诉别人的，好像这头红龙还是第一个。
听完红龙的话，在场的骑士、狮鹫管理员，还有不远处的士兵都愣了愣，好像很难消化这些话里的信息量。
拉格纳罗斯，即使是对于黑铁矮人自己来说也都是陌生的事物。绝大多数的黑铁矮人，甚至连罗克图斯·暗契，以及很多控火师也都只是在浮雕上亲眼见到过，更别说暴风王国的人类了。
谁能接受眼前突然冒出来一个不久前才亲手参与了击败神明的家伙？“火焰之王……”瓦里安犹豫了好一会儿才打量了一下杰斯，说，“但是你看起来还不错，杰斯。你受伤了吗？温蕾萨·风行者领主呢？他们都还好吧？”
“我们都还好，陛下。”杰斯说，“格瑞德的情况没那么乐观，不过他也受到了很好的照顾，多亏了这位维埃兰大师。”
“你最开始说要去黑石山找黑铁矮人们商量，我可没想着你得对付一个……神。”瓦里安说，“啊，这里有些吃的，还有些酒，杰斯，维埃兰大师。我很想听听暗炉城下面到底发生了什么事。”
杰斯本来想着尽快赶回伊尔加拉之塔，去泰洛古斯裂隙跟卡尔勒兹商量准备召唤仪式的事，不想在摩根哨岗过多停留。不过当瓦里安提到这里的食物时，他在暗炉城里被折磨了一个多月快两个月的肠胃也有点经受不住诱惑了。
“有肉吗？”
“你在开什么玩笑，当然有了。你知道兽人离开止水湖畔的这段时间，豺狼人森林和石堡瀑布周围又生出来多少小野猪吗？”瓦里安笑着说，“洛丹伦的鲑鱼我可能不太好弄到，但野猪肝管够。”
“那就走。”杰斯挥了挥手。
术士和红龙跟着国王走到营帐里，杰斯坐下就开吃，交待情况的事基本就交给红龙慢慢给瓦里安解释了。
瓦里安听到杰斯硬接拉格纳罗斯的战锤时，禁不住侧头看了看正在吮手指上的油的男巫，好像怎么都没办法把红龙嘴里的故事跟眼前这个胡吃海喝的家伙联系起来。
以前玩游戏的时候，杰斯只觉得掉了血靠坐地吃饭回血好像有那么点牵强，就算是食物能够补充营养，也不应该回得那么快吧，总觉得这种效果才应该是治疗药水才能达到的。
但现在能吃上赤脊山风味炖肉还有血牙野猪肝，重新品尝到熟悉的香料和油腻，之前从熔火之心里经历的所有痛苦仿佛都一股一股地被这肉香和吞咽的快感驱散了似的，也稍微算是能理解游戏里冒险者的恢复速度了。
到了这种程度，就算是在国王面前，他也懒得再去顾什么礼仪了。
“坦白说，瓦里安，做得比猪和哨声旅店的好吃多了。”杰斯看着手里剩下的一根秃鹫腿骨问，“能不能给我带几包，我回暴风城的时候带给我爸妈尝尝。”
“拿着就好，杰斯。”瓦里安说，“顺便替我向塞索先生和夫人问好。”
这时外面突然传来号角声，瓦里安和杰斯离开营帐出去，远远地一片暗红色的旗帜飘荡着，是几位斯托姆加德的红衣骑兵正朝这边赶来。
“阿拉希的骑士们很积极。”杰斯说。
“事关萨多尔大桥的和平。”瓦里安说，“索拉斯·托尔贝恩国王一向对黑石塔乃至整个卡兹莫丹的安定看得很重，这次不仅派遣达纳斯·托尔贝恩将军来到了黑石塔，还派来了他的儿子加林王子。这是兽人战争的最后一战了，他大概是不想让自己的继承人就这么完全错过。”
加林·托尔贝恩，跟格瑞德在猪和哨声旅店大打出手的那个托尔贝恩，杰斯已经开始期待这两个家伙再次见面时，那个加林会是什么反应了。
“洛丹伦呢？”杰斯问。
“洛丹伦比想象中的有诚意。”瓦里安说，“虽然泰瑞纳斯二世国王没有派遣他们的王子过来，而他自己的身体状况也不允许他进入燃烧平原，但至少他们派来了一位白银之手的领袖，也是白银之手的创始人之一。”
“图拉杨？”杰斯说，“图拉杨本来就要来的，很难说是泰瑞纳斯陛下派遣的，他得为洛萨元帅报仇。”
“不，是提里奥·弗丁领主。”瓦里安说，“他这段时间深陷兽人同情者的丑闻，泰瑞纳斯国王让他带领士兵参与进攻黑石兽人，大概是想要帮他一下吧。”
第1610章 圣光不会在意
提里奥·弗丁竟然也要来？
在另一个时间线，他可是日后反攻巫妖王堡垒——冰冠冰川的领袖。此时他还没有获得灰烬使者，但作为白银之手的创始人之一，他绝对是一位实力过硬的圣骑士。
杰斯上次听说他的消息还是在东威尔德搜寻达尔坎的同伙下落的时候，那时大部分人还都很同情这位被兽人偷袭的壁炉谷领主。没想到杰斯从德拉诺回来，他就已经因为跟兽人之间的联系被冠上了“兽人同情者”的称呼。
在另一个时间线，提里奥·弗丁最终因为保护兽人朋友反过来攻击联盟士兵，被判剥夺头衔与白银之手骑士身份，遭到流放。但在这里，很明显泰瑞纳斯国王给了他一个杀戮兽人恢复名誉的机会。同时，作为洛丹伦联盟的领袖，在兽人战争的最后一役里派出这样一位地位足够高的领主，也算是给足了诚意，瓦里安这边也就没什么好抱怨的，也算是物尽其用了。
但是现在，尽管联盟内部总体来说对于围攻黑石塔彻底结束兽人战争不算积极，但还是凑出了壁炉谷领主、图拉杨和奥蕾莉亚夫妇、游侠纳萨诺斯·玛瑞斯、肯瑞托的卡德加、两位托尔贝恩、蛮锤和铜须的领袖穆拉丁和库德兰这样的足够唬人的阵容。
再加上红龙瓦拉斯塔兹，还有杰斯他们这一伙，这次围攻黑石塔的声势不亚于上次洛萨元帅带领北方大军进攻燃烧平原的时候。